Impacto Econômico da Cigarrinha-do-Milho no Brasil
A cigarrinha-do-milho é considerada a principal praga do milho no Brasil, causando prejuízos bilionários à produção nacional. De acordo com um estudo inédito da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), o país perdeu uma média de 22,7% de sua safra de milho anualmente entre 2020 e 2024, resultando em um prejuízo de cerca de R$ 33,5 bilhões por ano.
O estudo analisou dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) e estimou as perdas econômicas associadas aos enfezamentos do milho nas principais regiões produtoras do grão no Brasil. Os resultados indicam que os enfezamentos do milho levaram a uma perda média de 31,8 milhões de toneladas por ano.
Principais Causas e Consequências
Os dois tipos de enfezamentos – o pálido (Spiroplasma kunkelii) e o vermelho (“Candidatus” Phytoplasma asteris) – são hoje a maior ameaça fitossanitária à produção brasileira do grão. As duas doenças são causadas pela cigarrinha-do-milho, que também transmite os vírus do mosaico-estriado e da risca do milho.
Os patógenos são conhecidos desde a década de 1970, mas surtos epidêmicos tornaram-se frequentes a partir de 2015. Mudanças no sistema de produção, como a expansão da safrinha e o cultivo de milho durante quase todo o ano, criaram um cenário favorável para a sobrevivência da cigarrinha e dos microrganismos.
Medidas de Controle
Para enfrentar a praga, a Embrapa recomenda a adoção de um conjunto de práticas, incluindo:
- Eliminação do milho tiguera (plantas voluntárias que surgem na entressafra pela perda de grãos na colheita e no transporte)
- Sincronização do plantio para evitar janelas de semeadura longas que favorecem a dispersão da cigarrinha entre as lavouras
- Uso de cultivares resistentes ou tolerantes para manter níveis elevados de produtividade mesmo sob pressão das doenças
- Manejo inicial com aplicação de controle químico e biológico nos estádios iniciais da planta (até V8) para prevenir que a infecção cause danos mais severos
- Monitoramento constante e coordenado entre produtores vizinhos
Essas medidas podem ajudar a reduzir os impactos econômicos e ambientais da cigarrinha-do-milho e garantir a sustentabilidade da produção de milho no Brasil.
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