Desafios no Espaço: O Banheiro da Missão Lunar da Nasa
A missão Artemis II da Nasa está em andamento, com os astronautas a caminho da Lua. No entanto, o voo de teste tem enfrentado um desafio inesperado: o banheiro. A cápsula Orion, que está equipada com o sistema universal de gerenciamento de resíduos (UWMS), tem apresentado problemas para funcionar corretamente.
O UWMS é basicamente o mesmo “banheiro espacial” utilizado na Estação Espacial Internacional (ISS). No entanto, fazer esse equipamento complexo funcionar corretamente em voo tem se mostrado um desafio. O sistema depende de fluxo de ar para puxar os resíduos para dentro do sistema e garantir que a cápsula permaneça limpa.
- O banheiro acusou um problema no primeiro dia de voo, que foi resolvido com a ajuda do Controle da Missão.
- No entanto, o problema voltou a ocorrer, e a Nasa suspeitou que o acúmulo de gelo pudesse estar bloqueando o bocal de ventilação que permite a saída do esgoto para o espaço.
- A agência decidiu que, por segurança, a tripulação deveria parar de usar o banheiro para urinar, devido ao pouco espaço disponível para armazenar urina.
A tripulação continuou autorizada a usar o banheiro para necessidades sólidas, e os astronautas puderam utilizar recipientes cilíndricos e dobráveis para controlar o fluxo de líquidos. A Nasa decidiu “esquentar” a situação, posicionando a Orion de modo que o duto de ventilação do banheiro ficasse “assando” ao sol por algumas horas, derretendo o gelo.
Finalmente, após algumas descargas de teste, o Controle da Missão deu a boa notícia de que a tripulação estava autorizada a usar o banheiro novamente. O administrador da Nasa, Jared Isaacman, afirmou que “acertar essa capacidade [do banheiro] é algo em que claramente ainda precisamos trabalhar”.
Problemas com gelo em banheiros espaciais não são novidade. Em 1984, a tripulação da missão STS-41-D do ônibus espacial teve de recorrer a sacos de emergência depois que o banheiro falhou devido ao acúmulo de gelo.
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