Descoberta de Fósseis de Tubarão Gigante
Uma equipe de paleontólogos fez uma descoberta significativa na Austrália, que pode mudar a nossa compreensão da evolução dos tubarões. Eles encontraram vértebras fósseis de um tubarão gigante que viveu há cerca de 115 milhões de anos, durante a Era dos Dinossauros. Essas vértebras são virtualmente idênticas às de um grande tubarão branco moderno, mas são significativamente maiores, com mais de 12 cm de diâmetro.
Os tubarões são conhecidos como predadores nos oceanos de hoje em dia, e sua origem data de mais de 400 milhões de anos atrás. No entanto, a história evolutiva das linhagens modernas de tubarões começou durante a Era dos Dinossauros, com os fósseis mais antigos conhecidos datando de cerca de 135 milhões de anos atrás. Os primeiros tubarões modernos, conhecidos como lamniformes, eram pequenos, com cerca de 1 metro de comprimento, mas deram origem a gigantes como o atual grande tubarão branco.
Características do Tubarão Gigante
As cinco vértebras recuperadas estavam parcialmente mineralizadas, o que permitiu sua preservação. Elas são morfologicamente distintas o suficiente para serem identificadas como pertencentes a um cardabiodontídeo, ou seja, enormes tubarões mega-predadores que vagavam pelos oceanos do mundo há cerca de 100 milhões de anos. O lamniforme de Darwin é cerca de 15 milhões de anos mais antigo e já havia alcançado o tamanho corporal massivo característico dos cardabiodontídeos.
Algumas das características notáveis do tubarão gigante incluem:
- Tamanho estimado de até oito metros de comprimento
- Vértebras com mais de 12 cm de diâmetro
- Morfologia distinta, semelhante à de um grande tubarão branco moderno
A descoberta desse tubarão gigante é significativa, pois pode mudar a nossa compreensão da evolução dos tubarões e da história dos oceanos. Além disso, ela nos permite vislumbrar a vida marinha do passado e entender melhor como os ecossistemas marinhos evoluíram ao longo do tempo.
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