Equador Revoga Licença Ambiental para Projeto de Mineração de Ouro

O governo do Equador decidiu revogar a licença ambiental concedida à empresa canadense DPM Metals para o desenvolvimento do projeto de mineração de ouro Loma Larga. Essa decisão foi tomada após forte oposição de moradores e autoridades da província de Azuay, onde o projeto está localizado, devido aos riscos significativos que o projeto representaria para a saúde das comunidades locais e a reserva de água de Quimsacocha.

A reserva de Quimsacocha é uma área ambientalmente sensível, cobrindo mais de 3.200 hectares e abrangendo o ecossistema andino “paramo”. Suas nascentes formam uma das principais fontes de água do país sul-americano. A oposição ao projeto argumentou que o desenvolvimento de Loma Larga afetaria diretamente essa reserva, colocando em risco a saúde e o bem-estar da população local.

O Ministério do Meio Ambiente e Energia do Equador justificou a revogação da licença ambiental com base em relatórios técnicos apresentados às autoridades locais. O governo reafirmou seu compromisso com a defesa das fontes de água, a proteção da saúde e do bem-estar da população, e com o princípio da precaução.

• A DPM Metals adquiriu o projeto Loma Larga em 2021, com expectativas de investir US$ 419 milhões para uma produção média anual de cerca de 200 mil onças de ouro nos primeiros anos de operação.
• Em agosto, o governo equatoriano havia suspenso as atividades relacionadas ao projeto, condicionando a retomada à apresentação de um plano de gestão ambiental pela empresa.
• A decisão de revogar a licença ambiental reflete a preocupação do governo com a proteção do meio ambiente e a saúde pública, mesmo diante de projetos que possam trazer investimentos significativos para o país.

Ao longo dos anos, o Equador tem enfrentado desafios na implementação de projetos de mineração devido à oposição local e às preocupações ambientais. Atualmente, apenas duas empresas de mineração operam no país, apesar de suas significativas reservas de ouro e cobre.

A revogação da licença ambiental para o projeto Loma Larga é um exemplo da crescente conscientização sobre a importância da proteção ambiental e da saúde pública na região, e do papel ativo que os governos podem desempenhar na garantia de que os projetos de desenvolvimento sejam ambientalmente sustentáveis.

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