Descoberta de Novo Planeta
A comunidade astronômica está celebrando a descoberta de um novo planeta orbitando a estrela Beta Pictoris, após mais de uma década de observações. Dois grupos de astrônomos, trabalhando independentemente, detectaram o planeta gigante gasoso com poucos dias de diferença no final do ano passado, utilizando telescópios diferentes.
Uma equipe liderada por escoceses e alemães utilizou o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, no Chile, para avistar o novo planeta. Já a equipe liderada pela Califórnia fez a descoberta com o Telescópio Espacial Webb, da Nasa. Ambas as equipes relataram suas descobertas na revista Astrophysical Journal Letters.
A descoberta foi considerada fortuita, pois cada equipe estava estudando um dos planetas já identificados da estrela quando avistaram um menos massivo e mais distante. O novo planeta é ligeiramente maior que Júpiter e leva 91 anos para orbitar sua estrela, um pouco mais do que Urano leva para orbitar o Sol.
Características do Novo Planeta
O planeta provavelmente é semelhante a um Júpiter muito mais jovem. Ele está localizado na constelação austral de Pictor, que tem a forma de um cavalete, e fica a 63 anos-luz da Terra. Um ano-luz equivale a quase 6 trilhões de milhas (mais de 9 trilhões de quilômetros).
Menos de 100 dos mais de 6.000 exoplanetas confirmados foram detectados por meio de imagens diretas, de acordo com a Nasa. A maioria foi encontrada ao passar na frente de sua estrela, ofuscando-a brevemente.
- O planeta é ligeiramente maior que Júpiter.
- Leva 91 anos para orbitar sua estrela.
- Está localizado na constelação austral de Pictor.
- Fica a 63 anos-luz da Terra.
Agora que o planeta foi descoberto, os astrônomos estão animados para continuar estudando-o e descobrir mais sobre suas características. Com a ajuda de telescópios avançados, como o Telescópio Espacial Webb, eles podem traçar um perfil detalhado do planeta e aprender mais sobre sua composição e evolução.
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