James Watson, um dos Descobridores da Estrutura do DNA, Morre Aos 97 Anos
James Watson, cuja co-descoberta da estrutura do DNA revolucionou a genética e colocou a pesquisa científica no centro das atenções, faleceu aos 97 anos. Sua morte ocorreu em 6 de novembro em East Northport, na Ilha Longa de Nova York.
Com apenas 24 anos, Watson juntou-se ao pesquisador Francis Crick para propor a configuração da “dupla hélice” do ácido desoxirribonucleico, que contém a informação genética essencial para a transmissão hereditária de características. Essa descoberta em 1953 baseou-se na teoria da evolução de Charles Darwin e explicou os mecanismos da hereditariedade na origem das espécies.
Legado Científico
A descoberta da forma em escada torcida do DNA tornou possível manipular genes, rastrear doenças hereditárias e usar a análise genética para resolver crimes. O sequenciamento genético permitiu avanços significativos em várias áreas, incluindo a identificação de fontes de epidemias e o desenvolvimento de vacinas.
- O código do DNA ajudou patologistas moleculares a identificar as aves como fonte da epidemia de gripe que matou pelo menos 50 milhões de pessoas em 1918.
- A ciência também ajudou a identificar os restos da família do czar russo mais de sete décadas após sua execução em 1918.
- O sequenciamento genético permitiu ao biólogo americano J. Craig Venter anunciar em 2010 que sua equipe havia copiado o genoma completo de uma bactéria e o transplantado para um organismo relacionado.
Controvérsias e Legado
Watson foi condenado por comentários depreciativos sobre mulheres, pessoas negras, homossexuais e obesos. Em 2014, vendeu sua medalha do Nobel devido a essas controvérsias, mas a medalha foi posteriormente devolvida a ele pelo comprador, o bilionário russo Alisher Usmanov.
James Watson deixou um legado complexo, com contribuições significativas para a ciência, mas também com controvérsias que mancharam sua carreira. No entanto, sua descoberta da estrutura do DNA permanece como um marco importante na história da ciência.
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