A disputa pelo mercado premium e puro malte de cervejas acabou de ganhar um aditivo. Mais precisamente, um potencial de produção de 500 milhões de litros anuais das marcas Heineken e Amstel está sendo adicionado à capacidade da cervejaria holandesa no Brasil com a inauguração da nova planta industrial em Passos, no interior de Minas Gerais.Primeiro projeto greenfield — construído do zero — da companhia no Brasil, a fábrica inaugurada oficialmente nesta quinta-feira (6) começa em ritmo de produção reduzido. No primeiro momento, a estimativa é de uma produção de 120 mil latas por hora e entre 45 e 60 mil garrafas retornáveis nos primeiros meses da operação. A partir do meio de 2026, a produção mensal chega ao seu ritmo máximo e, no ano cheio de 2027, a planta de Passos já deve produzir no seu limite.O investimento de R$ 2,5 bilhões da Heineken é o maior no Brasil nos últimos anos e marca a primeira cervejaria da companhia inaugurada globalmente nos últimos cinco anos. A ideia é atender à crescente demanda por cervejas premium no Brasil, terreno disputado pela holandesa e sua maior concorrente, a Ambev (ABEV3).Leia também: Heineken garante receita em linha com o esperado no 3º trimestre; ação sobeLeia também: Heineken prevê queda em venda de cerveja em 2025Segundo dados apresentados pela própria companhia, o segmento de cervejas de maior qualidade — e mais caras — aumenta ininterruptamente desde 2011 e hoje representa um quarto de todo o mercado. É onde se localiza a Heineken. Já a marca Amstel, também produzida pela holandesa, entra na categoria chamada de mainstream. Ambas, no entanto, são cervejas puro malte, categoria em que a companhia reivindica ter 62,1% de participação de mercado em volume comercializado.“Dá mais trabalho produzir cerveja puro malte, exige mais capacidade produtiva”, afirma o diretor da área de novos negócios da Heineken Brasil, Rafael Rizzi. A princípio, a fábrica em Passos deve abastecer os mercados de Minas Gerais, interior de São Paulo, Rio de Janeiro, sul da Bahia e uma pequena parcela de Goiás.Embora a fábrica em Passos sirva para produzir qualquer outra cerveja da marca, como a Eisenbahn ou a Heineken Zero, a ideia no primeiro momento é que a planta seja dedicada exclusivamente a atender à demanda por cervejas premium e puro malte.“Existe a flexibilidade, existe a tecnologia, existe a água, existe a localização que é legal, mas o objetivo de Passos hoje é produzir Heineken e Amstel. Isso permite flexibilizar as outras operações que a gente tem no Brasil para poder fazer as outras…

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