Um suplemento diário de extrato de cacau rico em flavonoides reduziu um marcador-chave de inflamação crônica em idosos, de acordo com um importante ensaio clínico realizado nos EUA. O estudo oferece evidências raras de longo prazo de que compostos vegetais encontrados no cacau podem ajudar a combater o “inflammaging”, o aumento gradual da inflamação associado a doenças cardíacas, fragilidade e outras condições relacionadas à idade.Leia tambémAndar de bicicleta diminui risco de demência e Alzheimer, diz estudoPesquisa investigou hábitos de transporte de quase 500 mil pessoas no Reino UnidoUsar o celular no banheiro é prejudicial à saúde — e não por causa de micróbiosEstudo revela que ficar mexendo no celular enquanto vai ao banheiro pode aumentar em 46% o risco de hemorroidasPesquisadores acompanharam quase 600 homens e mulheres saudáveis ​​na faixa dos 70 anos. Metade tomou cápsulas de extrato de cacau diariamente, enquanto o restante tomou pílulas placebo semelhantes. Amostras de sangue coletadas ao longo dos dois anos revelaram uma clara diferença entre os dois grupos: as pessoas que tomaram extrato de cacau apresentaram menor inflamação ao final do estudo em comparação com aquelas que tomaram placebo.O suplemento utilizado no estudo continha flavonoides de cacau, compostos vegetais também encontrados no chocolate amargo. Mas, ao contrário das barras de chocolate, as cápsulas forneciam uma dose constante e concentrada, sem adição de açúcar ou gordura.O que o estudo descobriuOs médicos costumam medir uma proteína no sangue chamada proteína C-reativa (PCR) para verificar se há inflamação oculta. Níveis mais altos de PCR significam mais estresse no corpo e maior risco de problemas cardíacos.No grupo placebo, os níveis de PCR aumentaram lentamente durante o estudo, o que é típico com o envelhecimento. Aqueles com PCR de 10 mg/L ou mais, indicando risco cardiovascular muito alto, apresentaram reduções anuais de quase 38% em comparação com o placebo. Ao final de dois anos, as pessoas que tomaram o suplemento apresentaram níveis de PCR visivelmente mais baixos do que aquelas que não o tomaram.A diferença pode parecer pequena no papel, mas pode ser muito importante para a saúde a longo prazo. Pesquisas anteriores sugerem que mesmo quedas moderadas na PCR podem se traduzir em menos ataques cardíacos, derrames e outras doenças relacionadas à idade.O estudo também analisou alguns outros sinais do sistema imunológico. Um deles, chamado interferon-gama, aumentou ligeiramente no grupo do cacau. Embora tradicionalmente considerado pró-inflamatório, pesquisas mais recentes sugerem que essa molécula também pode ajudar a regular a atividade imunológica e limitar os danos aos tecidos durante a inflamação crônica.Os autores do estudo alertam, no entanto,…

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