Mais de 100 mil manifestantes marcharam pelo centro de Londres no sábado, carregando bandeiras da Inglaterra e do Reino Unido, em uma das maiores manifestações de direita dos tempos modernos no Reino Unido, organizada pelo ativista anti-imigração Tommy Robinson.

A polícia informou que a marcha “Unite the Kingdom” de Robinson contou com a presença de cerca de 110.000 pessoas, que foram mantidas afastadas de um ‘contraprotesto’ “Stand Up to Racism” nas proximidades, com a presença de cerca de 5.000 pessoas.

Os policiais tiveram que intervir em vários locais para impedir que os manifestantes do “Unite the Kingdom” tentassem acessar “áreas estéreis” entre os dois protestos, romper os cordões de isolamento ou chegar a grupos opostos, informou a Polícia Metropolitana de Londres.

Vários policiais foram agredidos e outros foram mobilizados com equipamentos de proteção, apoiados por cavalos da polícia, acrescentou a força policial em um comunicado emitido enquanto a marcha ainda estava em andamento.

A marcha marcou o ápice de um verão agitado na Grã-Bretanha, que viu protestos em frente a hotéis que abrigam migrantes.

Os manifestantes carregavam a bandeira da União Britânica e a Cruz de São Jorge vermelha e branca da Inglaterra, enquanto outros carregavam bandeiras americana e israelense e usavam os bonés MAGA do presidente americano Donald Trump. Eles entoaram slogans críticos ao primeiro-ministro Keir Starmer e carregaram cartazes, incluindo alguns dizendo “mande-os para casa”. Alguns participantes trouxeram crianças.

“ACREDITAMOS EM TOMMY”

Robinson anunciou a marcha Unite the Kingdom como uma celebração da liberdade de expressão. Ativistas também lamentaram a morte de Charlie Kirk, o ativista conservador americano morto a tiros na quarta-feira.

“Centenas de milhares já lotam as ruas do centro de Londres enquanto nos unimos por nossas liberdades”, disse Robinson no X.

Robinson, cujo nome verdadeiro é Stephen Yaxley-Lennon, descreve-se como um jornalista que expõe irregularidades estatais e conta com o bilionário americano Elon Musk entre seus apoiadores. O maior partido político anti-imigrantes do Reino Unido, o Reform UK, que liderou as pesquisas de opinião nos últimos meses, manteve distância de Robinson, que tem várias condenações criminais.

“Queremos nosso país de volta, queremos nossa liberdade de expressão de volta aos trilhos”, disse Sandra Mitchell, uma apoiadora presente no protesto.

“Eles precisam impedir a imigração ilegal para este país”, disse ela. “Acreditamos em Tommy.”

A polícia informou que terá mais de 1.600 policiais mobilizados em Londres no sábado, incluindo 500 vindos de outras forças. Além de policiar as duas manifestações, a força policial londrina está sobrecarregada com jogos de futebol e shows de alto nível.

“Vamos abordá-los como fazemos com qualquer outro protesto, policiando sem medo ou favoritismo, garantindo que as pessoas possam exercer seus direitos legais, mas sendo firmes ao lidar com incidentes ou ofensas caso ocorram”, disse a comandante Clair Haynes, que lidera a operação policial.

Haynes disse que a polícia estava ciente de um histórico de “retórica antimuçulmana e incidentes de cânticos ofensivos por uma minoria” em protestos anteriores, mas disse que as comunidades londrinas não deveriam se sentir obrigadas a ficar em casa.

No último sábado, quase 900 pessoas foram presas em uma manifestação em Londres contra a proibição do grupo de protesto Palestine Action.

A imigração tornou-se a questão política dominante na Grã-Bretanha, ofuscando as preocupações com uma economia em crise, enquanto o país enfrenta um número recorde de pedidos de asilo. Mais de 28.000 migrantes chegaram em pequenos barcos pelo Canal da Mancha até agora neste ano.

Bandeiras inglesas vermelhas e brancas proliferaram pelas ruas e foram pintadas nas estradas. Apoiadores chamam isso de uma campanha espontânea de orgulho nacional, mas ativistas antirracistas veem uma mensagem de hostilidade aos estrangeiros.

(com Reuters)

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