Millennials e bilionários: três empreendedores entram para o clube no bilhão

(Bloomberg) — Os três fundadores da Mistral AI emergiram como os primeiros bilionários de inteligência artificial da França após uma rodada de financiamento que avaliou a empresa de tecnologia em € 11,7 bilhões (R$ 74 bilhões).

Arthur Mensch, o CEO de 33 anos, Timothee Lacroix, 34, e Guillaume Lample, 34, têm cada um um patrimônio líquido de US$ 1,1 bilhão (R$ 6,9 bilhões), segundo o Bloomberg Billionaires Index. Essa riqueza decorre do fato de cada um deles deter pelo menos 8% da Mistral, que fundaram em Paris em 2023.

Procurada pela reportagem, um porta-voz da empresa não respondeu aos pedidos de comentário.

A Mistral está concluindo uma rodada Série C para levantar € 1,7 bilhão (R$ 10,7 bilhões), que atraiu novos investimentos da ASML Holding NV, produtora holandesa de equipamentos para fabricação de chips avançados. Investidores existentes incluem DST Global, Andreessen Horowitz e o investidor do setor público francês Bpifrance. Mensch disse em entrevista no início desta semana que os três cofundadores e os funcionários continuam sendo acionistas majoritários.

A avaliação confere à Mistral maior peso entre as startups de IA na Europa, além de seu perfil político proeminente na França, onde o presidente Emmanuel Macron tem promovido tanto a empresa quanto o país como um polo europeu para a tecnologia de rápido crescimento. A Mistral se posiciona como uma alternativa aos gigantes do Vale do Silício, como OpenAI e Google.

Arthur Mensch, em Paris, em fevereiro de 2025 (Foto: Nathan Laine/Bloomberg)

Millennials e bilionários

A nova riqueza de seus fundadores millennials também coloca uma empresa francesa na mesma liga de algumas contrapartes americanas de IA, incluindo o provedor de ferramentas de codificação Anysphere, o operador de dados listado Coreweave e o motor de busca Perplexity. Isso também se soma à lista dos ultra-ricos franceses, que inclui o bilionário da tecnologia Xavier Niel, que também investiu na Mistral.

A empresa desenvolve grandes modelos de linguagem generativa e um chatbot chamado “Le Chat” — uma alternativa francesa ao ChatGPT da OpenAI e ao Deepseek da China — e é vista por muitos investidores como a melhor aposta da Europa para criar um player global de IA. Ainda assim, é uma pequena empresa comparada a outras como Anthropic e OpenAI, que levantaram muito mais dinheiro.

Com cerca de 350 funcionários, a Mistral tem agora sua sede no centro de Paris, além de escritórios nos EUA, Londres, Luxemburgo e Cingapura. O valor total acumulado de seus contratos é de € 1,4 bilhão (R$ 8,8 bilhão). Outros investidores iniciais da empresa incluem Jean-Charles Samuelian-Werve, Charles Gorintin e Cédric O, ex-ministro digital francês. Samuelian-Werve é o corretor e conselheiro de fato da startup, além de membro do conselho.

O CEO da Mistral, Mensch, é a face pública do trio fundador responsável por expandir os negócios e conduzir os esforços de captação de recursos. Enquanto ele publica regularmente no LinkedIn, incluindo fotos com personalidades como Macron, o primeiro-ministro de Luxemburgo e Jensen Huang, da Nvidia Corp, os outros dois mantêm perfis muito mais discretos.

Mensch se formou na escola de engenharia mais prestigiada da França, a École Polytechnique, e passou quase três anos na DeepMind do Google. Lample, que é o cientista-chefe da Mistral, também estudou na Polytechnique antes de ir para a Carnegie Mellon University. Tanto ele quanto o diretor de tecnologia Lacroix, que estudou na École Normale Supérieure, trabalharam na Meta Platforms Inc. antes de fundar a Mistral.

Em entrevista à Bloomberg TV no Fórum Econômico Mundial em Davos, no início deste ano, Mensch destacou o talento europeu como uma fonte de força para a empresa e reconheceu certa pressão para ter sucesso.

“Temos um peso sobre nossos ombros por sermos a única empresa europeia a fornecer” IA generativa, disse ele. O CEO expressou repetidamente a necessidade de a Europa avançar na área para reduzir a dependência dos EUA, tanto para a região quanto para clientes de outras nações preocupados com a soberania.

“A independência que temos é algo que valorizamos muito,” disse na entrevista. “Não estamos à venda.”

infomoney.com.br/">InfoMoney.