Protocolo de Defesa Planetária Ativado pela Nasa devido ao Cometa 3I/ATLAS

A Nasa ativou o protocolo de defesa planetária devido às variações inesperadas no comportamento do cometa 3I/ATLAS, um visitante interestelar que está atravessando o Sistema Solar. Esse cometa foi descoberto em 1º de julho de 2025 pelo telescópio ATLAS, no Chile, e é apenas o terceiro objeto interestelar já identificado.

O protocolo de defesa planetária é um conjunto de procedimentos preventivos que mobiliza observatórios e agências espaciais para monitorar corpos celestes com comportamento atípico ou difícil de prever. No caso dos cometas, o desafio é ainda maior devido à liberação de gás e poeira que pode distorcer os cálculos orbitais.

Campanha Global de Observação

A Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) organizou uma campanha global de observação entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026, com o objetivo de aprimorar as técnicas de medição orbital e revisar protocolos de resposta a ameaças espaciais. A campanha incluirá um workshop técnico com especialistas em astrometria e dinâmica orbital para padronizar medições e evitar erros de interpretação.

O cometa 3I/ATLAS viaja a mais de 210 mil quilômetros por hora e deve atingir seu ponto mais próximo do Sol em 30 de outubro de 2025, cruzando a órbita de Marte antes de seguir rumo a Júpiter e deixar o Sistema Solar definitivamente em 2026. A Nasa afirmou que o cometa não representa risco de colisão com a Terra, com uma distância mínima do planeta de aproximadamente 270 milhões de quilômetros.

Descobertas Intrigantes sobre a Composição do Cometa

Dados coletados pelos telescópios espaciais Hubble e James Webb revelaram uma composição química sem precedentes no cometa 3I/ATLAS. A nuvem de gás e poeira que o envolve é dominada por dióxido de carbono, em proporção oito vezes superior à de água, algo jamais visto em outros corpos semelhantes.

Estima-se que o núcleo do 3I/ATLAS tenha entre 440 metros e 5,6 quilômetros de diâmetro, o que o coloca entre os maiores objetos do tipo já observados. Modelos preliminares sugerem que ele pode ter mais de sete bilhões de anos, tornando-o potencialmente mais antigo que o próprio Sistema Solar.

A ativação do protocolo de defesa planetária demonstra o papel da defesa planetária como exercício de cooperação internacional. O 3I/ATLAS representa uma oportunidade única de testar e aperfeiçoar os sistemas de observação e resposta rápida diante de corpos com trajetórias imprevisíveis, oferecendo novas pistas sobre a formação de sistemas planetários fora da Via Láctea e sobre a origem de materiais que circulam pelo espaço interestelar.

• Ativação do protocolo de defesa planetária devido ao cometa 3I/ATLAS.
• Campanha global de observação para aprimorar técnicas de medição orbital.
• Descobertas intrigantes sobre a composição química do cometa.

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