Um Fenômeno Natural Impressionante: A Fenda no Lago Erie
Um registro impressionante captado por satélite mostrou o momento em que uma fratura de 128 km se abriu na superfície congelada do Lago Erie, um dos cinco Grandes Lagos na fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos. As imagens revelam a rapidez com que a estrutura de gelo se transformou em menos de quatro horas.
Esse episódio aconteceu após semanas de frio intenso que levaram o lago a uma cobertura de gelo incomum. De acordo com dados do Laboratório de Pesquisa Ambiental dos Grandes Lagos, a cobertura congelada saltou de menos de 2% em 14 de janeiro de 2026 para quase 85% em 21 de janeiro, e no fim do mês, esse índice ultrapassou 95%, aproximando-se de um congelamento total.
Explicando as Fendas
Fissuras no gelo podem ter diferentes causas, mas geralmente estão associadas ao estresse térmico. Variações bruscas de temperatura provocam expansão ou contração súbita da camada de gelo, gerando tensões internas que acabam liberadas na forma de rachaduras extensas.
A presença da fenda não indica necessariamente o colapso da cobertura. O gelo de lagos é um sistema dinâmico, sujeito a forças térmicas e mecânicas constantes, o que faz com que episódios do tipo aconteçam de vez em quando.
Impactos no Clima
O Lago Erie desempenha um papel fundamental no regime climático regional. No período frio, ele funciona como um “motor meteorológico” por meio do fenômeno conhecido como “neve com efeito de lago”.
Conforme alcança o continente, a massa de ar úmida se resfria rapidamente e despeja grandes volumes de neve sobre áreas como Buffalo, no estado americano de Nova York, e Erie, na Pensilvânia. Caso o congelamento total se concretize, o mecanismo praticamente cessa, pois a camada de gelo impede a evaporação da água e, consequentemente, a formação das intensas nevascas associadas ao fenômeno.
Alguns pontos importantes sobre o Lago Erie e o fenômeno incluem:
- O Lago Erie é o mais suscetível ao congelamento devido à sua menor profundidade média.
- A superfície do Lago Erie congelou completamente em três ocasiões desde o início dos registros, na década de 1970.
- O lago também se aproximou da cobertura total em 2025, 2018, 2015, 2014 e 2011.
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