Comportamento Inusitado de Tubarões: Usando Raias-Manta para se Coçar
Em uma observação fascinante, cientistas descobriram que tubarões-das-galápagos estão usando raias-manta como uma espécie de “coçador” natural para remover parasitas de áreas difíceis de alcançar. Essa descoberta foi feita em três pontos de mergulho diferentes no arquipélago de Revillagigedo, no México, entre dezembro de 2024 e janeiro de 2026.
Os pesquisadores registraram oito encontros desse tipo, onde os tubarões esfregavam partes do corpo nas superfícies superior e inferior de raias-manta. Isso parece ser uma estratégia para remover parasitas presentes em regiões difíceis para coçar, como o focinho e a região das brânquias.
Reações das Raias-Manta
As raias-manta reagiram de maneiras diferentes dependendo do porte do tubarão. Quando os tubarões eram juvenis, as raias pareciam tolerar a interação, reagindo apenas com pequenos movimentos. Já na presença de indivíduos adultos, elas frequentemente tentavam escapar, girando o corpo para trás e se afastando.
No entanto, os pesquisadores acreditam que o objetivo dos animais não era atacar, mas sim se beneficiar da textura da pele das raias para remover parasitas. A superfície da raia-manta é como lixa, tornando-a uma boa superfície para remover esses parasitas.
- Os tubarões sabem que a superfície da raia-manta é como lixa, então é uma boa superfície para remover esses parasitas.
- A competição por este serviço de limpeza pode incentivar alguns tubarões a adotarem estratégias alternativas.
- A explicação está na anatomia da pele desses animais, que possuem dentículos dérmicos, pequenas estruturas semelhantes a dentes que deixam a superfície áspera e rugosa.
Cientistas ainda não sabem como os tubarões aprenderam essa técnica, mas uma das hipóteses é que eles tenham se inspirado ao observar peixes menores se esfregando em outros animais para eliminar parasitas e coceiras.
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