O rover Perseverance capturou uma foto intrigante no dia 31 de agosto durante a sua operação de reconhecimento na superfície de Marte: uma rocha que mais parece uma “tartaruga” colocando a cabeça para fora do seu casco. A estrutura é a mais recente de uma longa lista de rochas marcianas que se assemelham a seres vivos ou outros objetos terrestres.
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De acordo com a Nasa, que controla as atividades do robô, Perseverance registrou a rocha durante o seu 1.610º Sol (ou dia marciano), no Planeta Vermelho, em algum lugar na Cratera de Jezero. Essa depressão apresenta cerca de 45 km de largura e foi justamente onde o rover pousou em 2021. Acredita-se que, em um passado distante, a região pode ter contido um grande lago.
A fotografia foi tirada usando os instrumentos Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals (SHERLOC) e Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering (WATSON), indica o portal Space.com. Combinados, os equipamentos escanearam a rocha em comprimentos de onda de luz visível e ultravioleta.
Pareidolia em Marte
A rocha em destaque recebeu comparações com uma tartaruga, graças a uma parte da rocha que lembra uma cabeça com dois pequenos olhos. Essa formação está bem próxima de uma rocha maior, que parece ter saído de uma “casca” protetora com um par de “patas dianteiras” de cada lado. Veja:
A rocha parecida com uma tartaruga apresenta uma “casca” protetora, uma “cabeça” com dois “olhos” e um par de “patas dianteiras” do mesmo tamanho
NASA/JPL-Caltech, anotações de Harry Baker
Não está claro quais processos geológicos moldaram a rocha nesse formato incomum. Porém, como lembra o site Live Science, não é a primeira vez que esse movimento de enxergar objetos ou seres vivos terrestres no Planeta Vermelho ocorre. Isso, inclusive, é bastante comum.
Os rovers de Marte capturaram coletivamente dezenas de milhares de fotos da superfície do planeta. A maioria apresenta múltiplas rochas diferentes ou formações geológicas esculpidas em formas únicas. De vez em quando, uma dessas rochas apresenta alguma semelhança com algo que podemos ver na Terra, como:
Mirtilos;
Pipocas;
Capacete medieval;
Impressões digitais humanas;
Caveiras;
Cachorros;
Portas;
Ovos de aranha;
Ursinhos de pelúcia sorridentes; e
Símbolos de Star Trek.
Essas associações são geralmente feitas devido à pareidolia. Esse fenômeno psicológico é caracterizado por processos em que a mente humana percebe certos padrões familiares, como um rosto, em objetos ou estruturas aleatórias, tal qual em nuvens.