Produção de Colágeno de Jumento em Escala: Uma Alternativa Sustentável
A indústria de beleza, saúde e nutrição funcional está em constante busca por soluções inovadoras e sustentáveis. Uma das principais demandas é a produção de colágeno de jumento, uma proteína valiosa utilizada em produtos cosméticos e farmacêuticos. No entanto, a extração de colágeno pode custar a vida dos animais, o que levou pesquisadores do Laboratório de Zootecnia Celular da Universidade Federal do Paraná (UFPR) a desenvolver um método inédito de produção dessa proteína por fermentação de precisão.
Essa técnica consiste em utilizar micro-organismos geneticamente modificados para produzir proteínas específicas de origem animal, como o colágeno. Com a ajuda da fermentação de precisão, os pesquisadores pretendem produzir colágeno de jumento em escala, gerando ganhos milionários com a venda do produto para a China e contribuindo para a salvação da espécie, que está ameaçada de extinção.
Benefícios da Produção de Colágeno por Fermentação de Precisão
- Evita o abate de jumentos, protegendo a espécie e reduzindo o impacto ambiental;
- Permite a produção de colágeno em larga escala, atendendo à demanda crescente da indústria cosmética e farmacêutica;
- Oferece uma alternativa econômica e ambientalmente mais eficiente do que a produção tradicional;
- Facilita a comercialização do colágeno purificado, que pode ser vendido para empresas que produzem produtos finais.
Os pesquisadores já avançaram nas etapas mais complexas do projeto e estão prontos para inserir o DNA do colágeno em uma levedura, que funcionará como uma biofábrica. No entanto, para testar a produção do colágeno em escala, são necessários biorreatores de maior capacidade, o que requer investimentos de cerca de US$2 milhões.
A meta é apresentar, até dezembro deste ano, a prova de conceito, isto é, a produção de miligramas de colágeno de jumento obtido integralmente por fermentação de precisão. Esse teste é importante para comprovar que a tecnologia é viável de ser aplicada em escala e, como consequência, de ser transferida para o mercado da indústria farmacêutica.
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