Por que as IAs gastam tanta água? Entenda como o recurso é usado

A inteligência artificial (IA) está mudando rapidamente a nossa realidade, mas um dos fatores menos discutidos dessa nova ordem mundial é o consumo de água por parte dessa tecnologia. A IA usa água para funcionar de três formas: em sistemas de refrigeração de centros de dados, na geração de eletricidade para manter esses centros de dados e outros sistemas funcionando, e durante a fabricação do hardware necessário.

Atualmente, há mais de 11 mil centros de dados em funcionamento em todo o mundo, e os EUA são o país com a maior quantidade, cerca de 4 mil. A temperatura ideal para um centro de dados fica entre 18°C e 27°C, e países mais quentes, como o Brasil, precisam de mais energia para conseguir manter essa meta.

Um único centro de dados usa aproximadamente 19 milhões de litros de água por dia apenas para refrigeração, o que equivale ao uso de uma cidade com entre 10 mil e 50 mil habitantes. Essa água precisa ser doce, pois a água do mar contém sais que aceleram a corrosão de metais, diminuindo drasticamente a vida útil de tubulações e maquinários.

As redes elétricas e o consumo de água

As redes elétricas já dão sinais de que podem não aguentar o tranco. Em 2023, os centros de dados já consumiam 4% de toda a eletricidade dos EUA e as previsões indicam que, até 2028, esse percentual suba para 12% no país. As empresas donas desses centros de dados estão explorando a criação de usinas energéticas, utilizando combustíveis fósseis e painéis solares.

Quanto ao consumo de água, estima-se que cada comando de IA com 100 palavras utilize aproximadamente uma garrafa de água. No entanto, um estudo recente do banco Morgan Stanley revelou que, em 2024, os centros de dados consumiram 95 bilhões de litros de água, e em 2028, serão 1.068 bilhões de litros, ou seja, 11 vezes mais.

Além disso, o aquecimento global é outro problema a ser levado em conta, pois mais da metade dos principais centros de dados do mundo estão em áreas que já enfrentam risco físico médio na bacia hidrográfica, ou vulnerabilidade de nível médio, como ameaças de seca, inundações e declínio da qualidade da água.

Os centros de dados consomem uma grande quantidade de água para refrigeração e geração de eletricidade.
A fabricação do hardware necessário também contribui para o consumo de água.
O aquecimento global é um problema adicional que afeta a disponibilidade de água para os centros de dados.

Em resumo, o consumo de água por parte das IAs é um problema grave que precisa ser abordado. É importante encontrar soluções para reduzir o consumo de água e minimizar o impacto ambiental dos centros de dados.

Este conteúdo pode conter links de compra.

Fonte: link