Pinguim Africano em Risco: Disputa por Alimento com Barcos
O pinguim-africano (Spheniscus demersus) está em risco crítico de extinção devido a vários fatores, incluindo a competição por alimento com barcos pesqueiros. Uma pesquisa recente realizada nas ilhas Dassen e Robben, na África do Sul, revelou que esses pinguins são mais propensos a buscar alimento em águas ocupadas por barcos pesqueiros durante anos de baixa abundância de peixes.
A população de pinguins-africanos diminuiu quase 80% nas últimas três décadas, em parte devido à competição com os barcos por sardinhas e anchovas. A pesquisa, coordenada pela Universidade de St Andrews, do Reino Unido, contou com cientistas de várias instituições e foi publicada no Journal of Applied Ecology da Sociedade Britânica de Ecologia.
Método de Estudo
Para estudar melhor o problema, os pesquisadores criaram uma métrica chamada de “intensidade de sobreposição”, que mede a extensão do espaço compartilhado entre pinguins e barcos pesqueiros, bem como o número de pinguins afetados por essa sobreposição. Isso permitiu que os pesquisadores avaliassem melhor o impacto da pesca na população de pinguins.
Os resultados mostraram que, em 2016, ano com escassez de peixes, cerca de 20% dos pinguins-africanos buscaram alimento em áreas com barcos de pesca, enquanto em anos de maior oferta de peixes, a sobreposição foi de 4%.
Consequências e Soluções
A disputa judicial recente sobre a falta de controle da atividade pesqueira e seu impacto na reprodução dos pinguins-africanos levou o governo local a estabelecer novas diretrizes para a pesca no início deste ano. Os dados levantados pela pesquisa visam tornar os mecanismos de proteção da espécie mais eficientes.
- A restrição da pesca é necessária para proteger os pinguins-africanos.
- Áreas anteriormente desprotegidas, com alta intensidade de sobreposição, são os locais onde os pinguins estavam mais ameaçados.
- A pesquisa destaca a importância de monitorar e controlar a atividade pesqueira para proteger a população de pinguins-africanos.
Em resumo, a pesquisa mostra que a competição por alimento com barcos pesqueiros é um dos principais fatores que ameaçam a sobrevivência do pinguim-africano. A implementação de medidas de proteção, como a restrição da pesca, é fundamental para garantir a conservação dessa espécie.
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