Onça-Pintada quebra Recorde de Natação mais Longa já Registrada
Uma onça-pintada foi registrada nadando uma distância de 2,48 km, o maior recorde já observado dentro da espécie, em uma ilha artificial próxima à Usina Hidrelétrica de Serra da Mesa, em Goiás.
O feito foi documentado em um artigo publicado no repositório aberto bioRxiv, e de acordo com os pesquisadores, essa distância vai muito além do recorde anterior verificado de cerca de 200 metros.
O macho de onça-pintada foi registrado pela primeira vez por fotos de uma armadilha fotográfica em maio de 2020, próximo à usina hidrelétrica. Após quatro anos, o mesmo animal foi capturado por armadilhas fotográficas instaladas numa ilha artificial no lago criado pela barragem da usina.
Os pesquisadores confirmaram que se tratava da mesma onça, verificando os padrões de manchas em sua pelagem. Mas como ela chegou na ilha? Haveria duas possibilidades: a primeira é que ela poderia ter nadado 1,06 quilômetros até alcançar um ilhote antes de retornar para a água e nadar mais 1,27 quilômetros até a ilha próxima à barragem. A outra seria um percurso único, em que ela teria nadado 2,48 quilômetros de uma vez só.
De acordo com Leandro Silveira, principal autor do estudo, “Nada sugere que a ilha tenha mais presas, nem as margens do reservatório. Achamos que ele decidiu explorar uma nova área – mais provavelmente relacionado à busca por fêmeas ou território do que à falta de alimento”.
As onças-pintadas são ótimas nadadoras e adaptadas a viverem em regiões tropicais cortadas por rios de longa extensão. Muitas vezes, a alimentação desses animais – que incluem jacarés, peixes, capivaras e tartarugas – envolve ir atrás de presas via nado.
Algumas razões que podem ter levado a onça a nadar tão longe incluem:
- Busca por fêmeas ou território
- Exploração de uma nova área
- Adaptação a viver em regiões tropicais cortadas por rios
O caso é considerado incomum, considerando que os animais tendem a buscar opções de locomoção mais curtas e com menos riscos. No entanto, a onça-pintada é um exemplo de como os animais podem se adaptar e superar desafios em seu habitat natural.
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