Novo Drone Desenvolvido Pela Universidade Northwestern
Um grupo de engenheiros da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, criou um drone capaz de praticamente desaparecer para a visão humana. O Phantom Twist, como foi nomeado, gira até 25 vezes por segundo, criando um efeito de desfoque que faz com que seu corpo pareça uma mancha translúcida integrada ao ambiente.
Segundo os pesquisadores, a tecnologia poderá ser usada no futuro para monitorar a fauna, realizar levantamentos ambientais e até inspecionar infraestruturas com menor interferência visual. O trabalho foi apresentado durante a conferência Robotics: Science and Systems 2026, em Sydney, na Austrália.
Como Funciona o Phantom Twist
Ao contrário dos drones convencionais, o Phantom Twist foi projetado com apenas um motor e uma hélice. Enquanto a hélice gira em um sentido, todo o restante do drone gira no sentido contrário. Isso elimina partes fixas que serviriam como referência para o cérebro identificar o equipamento.
Como a estrutura completa gira muito rapidamente, o olho humano deixa de perceber seus contornos e passa a enxergar apenas um borrão semelhante a uma leve névoa. Esse efeito é conhecido como “desfoque de movimento”, e se trata do mesmo fenômeno que faz as pás de um ventilador parecerem desaparecer quando giram em alta velocidade.
Desenvolvimento do Projeto
Para chegar ao formato ideal, a equipe utilizou modelos computacionais e inteligência artificial. Primeiro, um programa gerou automaticamente cerca de 20 mil configurações possíveis de drones que poderiam voar de forma estável. Depois, algoritmos reorganizaram componentes como motor, baterias, placa eletrônica, contrapeso e hélice para encontrar combinações que reduzissem a visibilidade sob diferentes ângulos, sem comprometer o voo.
Os pesquisadores também simularam cada modelo sobreposto a cem cenários reais — incluindo árvores, céu e edifícios — para verificar como eles seriam percebidos. Um sistema baseado em percepção visual humana atribuiu notas aos projetos, permitindo selecionar os 500 mais discretos para uma nova rodada de otimização.
Aplicações e Limitações
Os cientistas acreditam que a tecnologia poderá ser especialmente útil em atividades nas quais a presença de um drone altera o comportamento de pessoas ou animais. Algumas das aplicações previstas incluem:
- Monitoramento de ninhos de aves sem assustá-las
- Levantamentos em áreas úmidas
- Estudos de ecossistemas
- Inspações em pontes, edifícios e outras estruturas
Apesar do avanço, o Phantom Twist ainda não é completamente invisível. A hélice produz ruído perceptível e alguns fios e hastes de sustentação continuam visíveis durante o voo. Por isso, a equipe já trabalha em versões futuras com materiais mais transparentes e sistemas de propulsão mais silenciosos.
Este conteúdo pode conter links de compra.
Fonte: link