Descoberta de Múmia de 700 Anos na Bolívia Revela Bactéria da Dor de Garganta
Uma equipe de pesquisadores identificou a presença da bactéria Streptococcus pyogenes, responsável por infecções de garganta e escarlatina, em uma múmia de cerca de 700 anos encontrada na Bolívia. A descoberta, publicada na revista Nature Communications, confirma que o patógeno circulava na América antes da chegada dos europeus.
O material pertencia a um jovem que viveu entre 1283 e 1383 d.C. e foi encontrado em uma chullpa, uma estrutura funerária típica da região. A identificação do patógeno ocorreu durante análises genéticas amplas, que não apenas examinaram o DNA humano, mas também o dos microrganismos presentes nos restos mortais.
Métodos de Análise
Para decifrar o DNA altamente fragmentado, os cientistas utilizaram um método chamado “montagem de novo”, capaz de reconstruir genomas sem depender de referências modernas. Esse método permitiu a recuperação de um genoma quase completo do Streptococcus pyogenes.
A análise revelou que a cepa antiga apresenta fortes semelhanças com variantes modernas, especialmente aquelas que afetam a garganta. Isso sugere que infecções semelhantes às atuais já ocorriam há séculos.
- A bactéria pode causar desde quadros leves até doenças graves, como síndrome do choque tóxico.
- Historicamente, a escarlatina foi uma das principais causas de mortalidade infantil antes da introdução dos antibióticos.
- Os dados obtidos também ajudam a esclarecer a origem e a evolução do microrganismo.
Essa descoberta abre novas perspectivas para o campo de pesquisa, permitindo um melhor entendimento sobre como patógenos antigos moldaram a saúde humana ao longo da história. Além disso, os pesquisadores esperam que futuras análises ampliem o conhecimento sobre a história evolutiva do Streptococcus pyogenes e sua relação com a saúde humana.
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