Leite de Foca: Um Estudo Revela sua Potência
O leite de foca-cinzenta é mais potente do que o leite humano, de acordo com um estudo recente publicado na Nature Communications. Os pesquisadores da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, descobriram que o leite dessas focas contém cerca de 33% mais moléculas de açúcar do que o leite humano.
Os filhotes de foca-cinzenta mamam por apenas 17 dias, e nesse curto período, eles precisam ativar seus sistemas digestivos e desenvolver um sistema imune capaz de protegê-los de micróbios em suas aventuras pelo Atlântico Norte. O estudo revelou que o leite dessas focas é rico em oligossacarídeos, moléculas de açúcar que desempenham diversas funções importantes, como a proteção contra vírus e bactérias, o cultivo da flora inicial de microrganismos e o desenvolvimento do estômago e do trato intestinal.
Descobertas Importantes
Os pesquisadores identificaram 332 moléculas de açúcar diferentes no leite de foca-cinzenta, contra 250 do leite humano. Cerca de dois terços dos açúcares de foca eram até então desconhecidos. Além disso, as moléculas de açúcar encontradas no leite de foca possuem propriedades poderosas contra bactérias causadoras de doenças.
As descobertas sugerem que os mamíferos marinhos selvagens, que estão expostos a estresses ambientais extremos e alta exposição a perigos externos, desenvolveram um leite complexo para proteger seus filhotes em rápido crescimento. O líder do estudo, Daniel Bojar, destaca que o estudo foi o único no mundo a analisar os açúcares do leite nas focas-cinzentas usando espectrometria de massa com tamanha profundidade.
- O leite de foca-cinzenta contém 33% mais moléculas de açúcar do que o leite humano.
- Os oligossacarídeos encontrados no leite de foca possuem propriedades poderosas contra bactérias causadoras de doenças.
- As descobertas podem contribuir para o desenvolvimento de fórmulas nutricionais mais eficazes para bebês humanos.
O estudo é um importante passo para entender melhor a composição do leite de foca e como ele pode ser utilizado para melhorar a saúde humana. Com a continuação dos testes, os pesquisadores esperam descobrir mais sobre os açúcares do leite de outros mamíferos e como eles podem ser utilizados para desenvolver novas terapias e produtos.
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