LandSpace Testa Novo Foguete Reutilizável Semelhante ao Falcon 9

A startup chinesa LandSpace realizou testes do seu novo foguete Zhuque-3, um veículo reutilizável semelhante ao Falcon 9, da SpaceX, entre os dias 18 e 20 de outubro. Esses testes foram a primeira fase da missão de voo inaugural do foguete e ocorreram na Zona de Teste de Inovação Espacial Comercial Dongfeng, no Centro Nacional de Lançamento de Satélites de Jiuquan, localizado no noroeste da China.

Os ensaios foram divididos em duas etapas. A primeira consistiu no reabastecimento e em testes de disparo estático, que terminaram com uma inspeção de manutenção. Já a segunda fase teve como foco o lançamento orbital, com uma tentativa de recuperação do primeiro estágio do foguete. De acordo com a LandSpace, esses testes abrangeram a transferência horizontal e a montagem de todo o foguete, o enchimento total com propelente super-resfriado, o teste e o lançamento integrados, a ignição e a contenção de nove estágios e a liberação do propelente.

Características e Objetivos do Zhuque-3

O Zhuque-3 é construído majoritariamente em aço inoxidável, com dois estágios de 4,5 metros de diâmetro e cerca de 66 metros de comprimento. O primeiro estágio é equipado com nove motores Tianque-12A, movidos a propelente líquido de oxigênio e metano. Quando descartável, o primeiro estágio permite que o foguete leve até 21 mil kg de carga útil para a órbita baixa da Terra (LEO). No entanto, se reutilizável, a capacidade diminui para 18,3 mil kg, ou 12,5 mil kg caso o objetivo seja pousar o veículo no próprio local de lançamento.

O processo de recuperação do estágio de propulsão é semelhante ao adotado pela SpaceX com o Falcon 9. Caso seja bem-sucedido, marcará a primeira vez que a China realiza esse tipo de manobra de retorno controlado. A expectativa é de que o lançamento oficial do Zhuque-3 ocorra já em novembro, embora a LandSpace não tenha divulgado uma data específica.

• O foguete Zhuque-3 é reutilizável e pode levar até 21 mil kg de carga útil para a órbita baixa da Terra (LEO) quando descartável.
• A recuperação do primeiro estágio do foguete é semelhante ao processo adotado pela SpaceX com o Falcon 9.
• O lançamento oficial do Zhuque-3 está previsto para ocorrer em novembro, com o objetivo de transportar um protótipo da nave de carga reutilizável Haolong para a estação espacial chinesa Tiangong.

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