Hábitos de sono de humanos e peixes: mais semelhantes do que imaginamos
Uma pesquisa recente publicada na revista Nature Communications revelou que os peixes-zebra (Danio rerio) têm quatro tipos de sono diferentes, incluindo um estado de sono sem movimento ocular. Essa descoberta é surpreendente, pois os seres humanos também têm um estado de sono semelhante, conhecido como sono REM, caracterizado pelo movimento rápido dos olhos por trás das pálpebras fechadas.
De acordo com Jennifer Li, pesquisadora do Instituto Max Planck de Cibernética Biológica, “o sono é importante para muitos processos, desde a reativação de memórias até a eliminação de resíduos, mas ainda não entendemos completamente por que e como isso se organiza no tempo”. A pesquisa sugere que os peixes-zebra podem ser uma ferramenta poderosa para descobrir os segredos do sono.
A ciência já sabe que os mamíferos apresentam ciclos distintos de sono, mas ainda investiga se outros animais também apresentam essa característica. A pesquisa anterior havia registrado movimentos oculares ocasionais em peixes durante breves períodos de imobilidade, mas os autores do novo estudo identificaram uma arquitetura de sono complexa nos peixes-zebra.
Os pesquisadores acompanharam larvas de peixe-zebra enquanto elas nadavam utilizando um microscópio de rastreamento especializado e registraram simultaneamente o movimento dos olhos e do corpo durante um período completo de 24 horas. Eles observaram que cada estado de sono dos peixes segue seu próprio ritmo circadiano e que o estado de sono mais frequente, o QEM-1, deixa os peixes com dificuldade de acordar e acontece quase exclusivamente durante o dia.
Os registros cerebrais também revelaram padrões de atividade previsíveis ao longo do tempo, possibilitando determinar a duração do cochilo do peixe e o momento em que ele está prestes a acordar. Além disso, os cientistas demonstraram que o sono desses animais depende da interação entre o relógio biológico interno e a exposição à luz.
As descobertas levantam muitas questões, como se os movimentos oculares têm uma função ou são um mero subproduto da atividade do cérebro. Os pesquisadores agora estão analisando mais de perto a atividade neural durante o sono noturno dos peixes-zebra para entender melhor os diferentes estágios do sono.
- Os peixes-zebra têm quatro tipos de sono diferentes, incluindo um estado de sono sem movimento ocular.
- O sono é importante para muitos processos, desde a reativação de memórias até a eliminação de resíduos.
- A arquitetura de sono dos peixes-zebra é complexa e segue seu próprio ritmo circadiano.
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