Descoberta Arqueológica em Vindolanda
Um relevo em pedra que retrata um espírito protetor da mitologia romana foi encontrado em Vindolanda, um sítio arqueológico localizado ao sul da Muralha de Adriano, na região de Northumberland, no norte da Inglaterra. A peça, esculpida em arenito, permaneceu escondida sob o piso de um quartel do século 4 por mais de 1.600 anos e foi revelada pelo arqueólogo Andrew Birley.
A figura representa um “Gênio”, um espírito guardião, cultuado como forma de atrair segurança, prosperidade e boa sorte. Embora inscrições dedicadas a esse tipo de divindade sejam relativamente comuns em sítios arqueológicos da Grã-Bretanha romana, relevos esculpidos que retratam fisicamente a figura são raros de se encontrar preservados até hoje.
O Momento da Descoberta
Andrew Birley escavava as ruínas de um quartel construído no século 4 quando notou uma laje de formato incomumente arredondado no solo. Ao se ajoelhar para examiná-la mais de perto e virá-la, deparou-se com um rosto esculpido olhando de volta para ele.
A descoberta ganhou um significado adicional por ter sido feita pelo próprio Andrew Birley, que representa a terceira geração de sua família dedicada a Vindolanda. Seu avô, professor Eric Birley, iniciou os trabalhos arqueológicos no local ainda na década de 1930, enquanto seu pai, Robin Birley, aprofundou a compreensão do sítio ao longo de décadas de pesquisa.
Preservação da Peça e de seu Valor Simbólico
O relevo mostra o Gênio segurando dois objetos rituais em suas mãos: uma cornucópia, símbolo de fartura e prosperidade, e uma pátera, um prato raso utilizado em cerimônias de oferendas aos deuses. Para os pesquisadores, esses elementos deixam pouca dúvida quanto à função religiosa doméstica original da peça.
A equipe trabalha com a hipótese de que a escultura tenha sido produzida por um artesão local. O relevo teria pertencido originalmente a um santuário doméstico e só posteriormente reaproveitado como material de construção, sendo colocado com a face esculpida voltada para baixo sob o piso do quartel.
- A escultura do Gênio está atualmente em processo de conservação e análise detalhada antes de ser exibida ao público no museu local.
- Os visitantes poderão observar de perto a figura que vigiou silenciosamente as ruínas de Vindolanda por mais de dezesseis séculos antes de ser trazida novamente à luz.
- Vindolanda é um dos sítios arqueológicos romanos mais relevantes da Europa, com achados de repercussão internacional, como as chamadas Tábuas de Vindolanda.
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