Gatos são mais letais para invertebrados do que se imaginava, aponta estudo brasileiro
Um estudo recente realizado pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) revelou que gatos domésticos são mais letais para invertebrados do que se imaginava. A pesquisa, publicada na revista Insect Conservation and Diversity, analisou mais de 17 mil registros de fotos e vídeos de gatos caçando e matando artrópodes em redes sociais.
Os resultados mostraram que os gatos caçam uma variedade de artrópodes, incluindo gafanhotos, grilos, baratas, besouros, abelhas e formigas. A equipe de pesquisa identificou 14 ordens diferentes de artrópodes, um número maior do que o registrado em muitos estudos tradicionais.
Métodos tradicionais subestimam o impacto dos gatos
Os métodos tradicionais de estudo da dieta de gatos, que dependem da análise de fezes, podem subestimar o impacto dos gatos em invertebrados. A pesquisa sugere que os gatos nem sempre comem todos os bichos que caçam, o que pode levar a uma subestimação do impacto.
Além disso, a equipe de pesquisa encontrou divergências notáveis entre os dados coletados em redes sociais e os resultados de estudos tradicionais. Por exemplo, o grupo Coleoptera foi encontrado com frequência menor nos vídeos do que na literatura tradicional, enquanto Hemiptera e Blattodea foram encontrados com frequência maior nas redes sociais.
- Orthoptera (gafanhotos, grilos): 20,7%
- Hemiptera (inclui cigarras): 14,5%
- Blattodea (baratas e cupins): 14,4%
- Lepidoptera (borboletas e mariposas): 11,5%
- Coleoptera (besouros): 9,1%
- Hymenoptera (abelhas e formigas): 8,5%
Impacto silencioso nos ecossistemas
Os resultados da pesquisa sugerem que os gatos domesticados têm um impacto significativo nos ecossistemas, especialmente em relação aos invertebrados. Esses animais desempenham funções essenciais na natureza, como polinizar plantas, decompor matéria orgânica e controlar populações de pragas.
Além disso, muitos desses grupos caçados ainda enfrentam declínios globais acentuados. A equipe de pesquisa destaca a importância de entender como espécies invasoras, como os gatos, contribuem para esse declínio.
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