Fusão Paramount-Warner é suspensa por decisão judicial nos EUA
A fusão de US$ 110 bilhões entre Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery (WBD) foi suspensa por uma ordem de restrição temporária concedida por um juiz federal nos EUA. A decisão atende a um pedido de uma coalizão de 12 procuradores-gerais estaduais, liderada pelo democrata Rob Bonta, da Califórnia, que move uma ação para impedir o negócio por razões antitruste.
A juíza Araceli Martínez-Olguín, da Corte Distrital do Norte da Califórnia, assinou a ordem após ouvir os argumentos das duas partes e marcou uma nova audiência para 3 de agosto, quando vai avaliar o pedido dos estados por uma liminar. Se concedida, a medida pode congelar a fusão por meses e representar um revés mais grave para a Paramount.
O que os estados alegam contra a fusão
A ação estadual sustenta que a fusão reduziria a concorrência em três frentes: distribuição de filmes em grande escala nos cinemas, distribuição dos filmes de maior bilheteria e licenciamento de canais básicos de TV a cabo. De acordo com o processo, a empresa combinada passaria a controlar quase um terço da distribuição de filmes e quase um terço da programação básica de TV paga nos Estados Unidos.
- A fusão ameaça elevar preços e reduzir a qualidade e a variedade de conteúdo disponível para cinemas e TV a cabo.
- A Paramount classificou os argumentos antitruste dos estados de “sem qualquer base na realidade atual do mercado” e prometeu contestar a ação nas próximas etapas judiciais.
- A empresa combinada teria participação de mercado relevante na distribuição de filmes com lançamento amplo nos cinemas.
A Paramount havia oferecido adiar o fechamento do negócio até meados de agosto, mas a juíza decidiu pela suspensão temporária. A suspensão também pesa no calendário financeiro da operação, com uma taxa adicional de US$ 0,25 por ação da WBD a cada trimestre e uma multa de rescisão de US$ 7 bilhões prevista caso a fusão seja barrada por questões regulatórias.
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