Fóssil inédito de filhote de dinossauro com armadura é achado na China
Um estudo recente publicado na revista científica Journal of Vertebrate Paleontology revelou que os fósseis de dinossauros encontrados na China em 2001, inicialmente considerados como dinossauros em miniatura, são na verdade filhotes de anquilossauros, uma espécie de dinossauro “blindado” que pode ultrapassar os três metros de comprimento.
Os fósseis, que medem cerca de 40 centímetros de comprimento, foram encontrados na província de Liaoning, no nordeste da China, e datam do período Cretáceo, entre 145 e 66 milhões de anos atrás. A equipe de pesquisadores, liderada por Pau Barrett, do Museu de História Natural de Londres, analisou o tecido ósseo de dois fósseis de Liaoningosaurus e descobriu que ambos tinham menos de um ano de idade.
Descoberta importante
A descoberta é importante porque os fósseis de anquilossauros jovens são extremamente raros e geralmente não exibem a armadura que se tornaria uma de suas marcas registradas na idade adulta. No entanto, os fósseis de Liaoningosaurus apresentam algum tipo de armadura, o que sugere que essa proteção óssea já existia logo nos primeiros estágios de vida.
Os pesquisadores também analisaram a microestrutura óssea do fóssil e encontraram semelhanças com a de outros dinossauros em estágio inicial de desenvolvimento, como a presença da linha de eclosão, que é uma pequena estrutura em forma de anel no osso, formada no momento em que o animal sai do ovo.
- Os fósseis de Liaoningosaurus são os primeiros a serem identificados como anquilossauros jovens.
- A descoberta sugere que a armadura dos anquilossauros se desenvolve logo nos primeiros estágios de vida.
- Os fósseis de Liaoningosaurus são uma janela importante para entender como os anquilossauros eram logo após o nascimento.
A equipe de pesquisadores destaca que a descoberta é um passo importante para entender o desenvolvimento dos anquilossauros e que os fósseis de Liaoningosaurus oferecem pistas valiosas sobre a vida desses dinossauros “blindados”.
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