Descoberta de Nova Espécie de Joaninha em Universidade no Japão
Em um exemplo notável de como a natureza pode esconder segredos em plaino sight, uma equipe de biólogos no Japão descobriu uma espécie inédita de joaninha minúscula em um pinheiro-negro-japonês plantado no campus da Universidade Kyushu, em Fukuoka. A nova espécie, batizada de Parastethorus pinicola, mede apenas um milímetro de comprimento e tem cor preta, o que a torna extremamente difícil de identificar.
A descoberta foi liderada por Ryōta Seki, uma doutoranda no Laboratório de Entomologia da universidade, que sabia que joaninhas desse tipo costumam habitar pinheiros. Após uma busca cuidadosa, Seki encontrou a nova espécie em um pinheiro-negro-japonês no Observatório de Hakozaki, dentro do campus universitário. A equipe de pesquisadores examinou cerca de 1700 joaninhas em laboratório para confirmar a descoberta e evitar erros de identificação.
Desafios na Identificação de Espécies de Joaninhas
Joaninhas pretas pequenas como a Parastethorus pinicola são particularmente difíceis de identificar devido ao seu tamanho minúsculo e à semelhança entre as espécies. A equipe de pesquisadores precisou dissecar e examinar os órgãos reprodutivos das joaninhas ao microscópio para diferenciá-las. Esse processo revelou que muitos trabalhos de identificação anteriores cometiam erros, atribuindo insetos a espécies erradas.
Além da descoberta da Parastethorus pinicola, a equipe de pesquisadores também identificou uma segunda nova espécie de joaninha, batizada de Stethorus takakoae, em Hokkaido. O nome foi uma homenagem à avó de Ryōta Seki, que apoiou seu interesse por insetos desde a infância.
Importância da Descoberta
A descoberta dessas novas espécies de joaninhas destaca a importância de estar atento à natureza que nos cerca. Como observou o professor Munetoshi Maruyama, do Museu da Universidade Kyushu, “mesmo numa cidade ou num campus universitário, existem espécies desconhecidas a viver mesmo ao nosso lado”. Esses insetos “insignificantes” desempenham um papel crucial nos ecossistemas, e a descoberta de novas espécies pode despertar o interesse das pessoas pelo mundo natural.
- A nova espécie de joaninha, Parastethorus pinicola, foi descoberta em um pinheiro-negro-japonês no campus da Universidade Kyushu.
- A espécie mede apenas um milímetro de comprimento e tem cor preta.
- A descoberta foi liderada por Ryōta Seki, uma doutoranda no Laboratório de Entomologia da universidade.
- A equipe de pesquisadores examinou cerca de 1700 joaninhas em laboratório para confirmar a descoberta.
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