Uma Nova Constelação de Satélites: Luz do Sol à Noite?
A proposta de uma startup americana, a Reflect Orbital, de criar uma constelação de satélites que refletem a luz do Sol para a Terra após o pôr do sol tem gerado preocupações entre os astrônomos. A ideia é fornecer “luz solar sob demanda” para permitir que as usinas de energia solar operem após o anoitecer.
A empresa planeja começar com um satélite de teste em 2026, seguido por cerca de 4.000 satélites em órbita até 2030. No entanto, os especialistas questionam a viabilidade e os impactos dessa tecnologia.
Como Funcionaria?
Os satélites da Reflect Orbital usariam espelhos para refletir a luz solar em uma área da Terra. No entanto, devido à distância e ao ângulo de meio grau do Sol no céu, a área iluminada seria grande e a luz refletida seria fraca, cerca de 15.000 vezes mais fraca do que o Sol do meio-dia.
Além disso, os satélites se moveriam a 7,5 km por segundo, o que significaria que um satélite ficaria a menos de 1.000 km de um determinado local por não mais de 3,5 minutos, tornando necessário um grande número de satélites para fornecer iluminação contínua.
Preocupações
- A poluição luminosa gerada pelos satélites poderia ser devastadora para a astronomia, afetando a capacidade de ver o Universo e causando risco de danos permanentes aos olhos.
- A luz refletida também poderia afetar os ritmos diários dos animais e prejudicar a capacidade de todos de ver o céu noturno.
- A empresa planeja redirecionar a luz solar de maneiras “breves, previsíveis e direcionadas”, mas ainda há preocupações sobre a eficácia dessas medidas.
Consequências
Se o projeto da Reflect Orbital for bem-sucedido, as consequências para os astrônomos e qualquer outra pessoa que goste de um céu noturno escuro seriam terríveis. A poluição luminosa gerada pelos satélites poderia ser irreversível e afetar a capacidade de estudar o Universo.
É fundamental que a empresa considere as preocupações dos especialistas e desenvolva soluções para minimizar os impactos negativos dessa tecnologia.
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