Hooligans completa 20 anos neste domingo (7) e marcou uma guinada na carreira de Elijah Wood. O ator, eternizado como Frodo na trilogia O Senhor dos Anéis (2001-2003), surpreendeu o público ao assumir um papel completamente diferente no longa britânico de 2005. A produção mostrou que ele não estava restrito apenas ao perfil de heróis bondosos ou ingênuos da fantasia.

Na trama, Matt Buckner (Elijah Wood) é expulso injustamente da Universidade de Harvard e decide se mudar para Londres. Lá, ele conhece Pete Dunham (Charlie Hunnam), líder de uma das mais violentas torcidas organizadas do futebol inglês. A partir dessa amizade, o jovem americano passa a ter contato com a vida nas ruas e a cultura do hooliganismo.

Diferente da imagem pura e quase angelical de Frodo, o personagem de Elijah Wood mergulha em um universo sombrio. Matt precisa se adaptar a um cotidiano brutal, no qual a honra dos grupos de torcedores vale mais do que qualquer regra social. O filme expõe a transformação do personagem de espectador passivo para alguém que encontra propósito dentro do caos.

Elijah Wood escolheu o projeto ideal

Hooligans foi dirigido por Lexi Alexander e recebeu atenção especial justamente por seu retrato cru do hooliganismo — fenômeno que dominou o futebol inglês durante décadas. A diretora, ex-campeã mundial de kickboxing, usou sua experiência no universo das lutas para dar realismo às violentas sequências de brigas entre torcidas.

Para Elijah Wood, o longa foi fundamental para quebrar a percepção de que ele estava preso ao estereótipo do hobbit. O ator demonstrou versatilidade ao encarar um personagem vulnerável, mas que aprende a sobreviver em meio a um ambiente hostil. A escolha por esse papel, apenas dois anos após o fim da saga de Tolkien nos cinemas, mostrou sua intenção clara de expandir horizontes em Hollywood.

Além de Wood, o elenco conta com Charlie Hunnam, que mais tarde se tornaria famoso pela série Sons of Anarchy (2008-2014), e Claire Forlani, conhecida por Encontro Marcado (1998). A química entre os personagens e a atmosfera crua ajudaram a dar ao filme o status de cult entre os fãs de dramas criminais.

Vinte anos depois, Hooligans segue lembrado não apenas como um retrato visceral do hooliganismo, mas também como um ponto de virada na trajetória de Elijah Wood. O filme provou que ele podia ir muito além da Terra-média, assumindo papéis mais ousados e desafiadores em sua carreira.

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