Crocodilo é encontrado a milhares de quilômetros de seu habitat na Austrália
Um crocodilo de água doce foi capturado após ser avistado em um riacho na cidade de Newcastle, no estado de Nova Gales do Sul, na Austrália, a cerca de 2,5 mil km ao sul de sua área de ocorrência natural.
O caso, considerado incomum por especialistas, mobilizou autoridades locais e uma equipe técnica do Australian Reptile Park ao longo do fim de semana. O animal foi visto pela primeira vez no sábado, por volta do meio-dia, no Ironbark Creek, em Wallsend, subúrbio localizado a aproximadamente 100 km ao norte de Sydney.
Segundo relatos, um grupo de adolescentes fez o avistamento no Federal Park, uma reserva natural próxima a uma piscina pública e a uma escola primária. A mãe de um dos jovens, Stephanie Kirsop, relata que inicialmente duvidou da informação, mas após cerca de duas horas de insistência do filho, ela foi ao local e confirmou a presença do animal nadando no riacho.
Operação de captura
A equipe de manejo do Australian Reptile Park foi chamada para realizar o resgate. A operação se estendeu pelo fim de semana e foi dificultada pela água turva do riacho. O grupo foi liderado por Billy Collett, especialista em crocodilianos, que localizou o animal cerca de 3 km rio abaixo do ponto do primeiro avistamento.
A primeira tentativa de resgate, no sábado, não teve sucesso devido à ausência de embarcação adequada. No domingo, com um pequeno barco motorizado, o grupo conseguiu localizá-lo novamente em uma área de brejo e efetuar a captura.
- O crocodilo capturado pertence à espécie Crocodylus johnstoni, conhecida como crocodilo-de-água-doce-australiano.
- Esses répteis são nativos do norte da Austrália, especialmente do norte de Queensland, do Território do Norte e da Austrália Ocidental.
- A presença do animal tão ao sul é considerada anômala, e a hipótese de migração natural é descartada.
O exemplar foi identificado como uma fêmea subadulta, com pouco menos de um metro de comprimento. Fêmeas desse porte podem ter até 10 anos de idade. Quando adultos, os machos da espécie alcançam cerca de 3 metros e as fêmeas, 1,5 metro.
Depois da captura, o crocodilo foi transportado com segurança para as instalações do parque, na Costa Central de Nova Gales do Sul, onde passou por avaliação veterinária completa. A equipe clínica realiza exames de saúde e acompanha sua recuperação, enquanto as autoridades devem decidir o destino definitivo do animal.
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