Introdução ao Origami e Proteínas
Formas e funções estão intimamente relacionadas, tanto em objetos do cotidiano quanto em biologia. A visualização da forma de moléculas e estruturas complexas é essencial para compreender suas funções. Isso pode ser alcançado com o auxílio de computadores, mas sentir a forma por meio de maquetes e esculturas acrescenta uma experiência sensorial extra. Nesse contexto, a arte milenar do origami também é uma ferramenta poderosa.
Um professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) trabalha na área de estrutura e função de proteína há três décadas. Seus temas de interesse em pesquisa incluem doenças metabólicas e degenerativas, como o Alzheimer. Sua paixão pelo origami o levou a explorar a relação entre estruturas de moléculas, arte e ensino.
Origami e Proteínas Amiloides
As proteínas são peças fundamentais da vida, mas também podem causar danos. Em doenças como Alzheimer, Parkinson, Diabetes tipo 2 e as encefalopatias priônicas, certas proteínas assumem um padrão de forma chamado amiloide, que se acumula nos tecidos e está associado a processos degenerativos.
Um modelo de origami foi desenvolvido para representar o dobramento das proteínas amiloides. O modelo é simples, barato, acessível e rigoroso na informação, podendo ser usado em ensino médio, graduação, pós-graduação, workshops e outros espaços.
Como Funciona o Modelo Amiloide em Origami
O modelo é feito de papel com passo a passo, que pode ser impresso e usado para se construir as formas. Cada folha de papel representa uma forma típica de proteínas denominada folha beta (β), composta de fitas paralelas de proteínas – como um tecido.
O papel é dobrado com os vincos perpendiculares às fitas de proteínas. As dobras, feitas em pontos específicos e espaçados regularmente, são marcadas com as letras R (de radicais, ou cadeias laterais). Os vincos retos, que conectam as letras R, alternam entre o padrão “vale” (linha pontilhada) e “montanha” (linha contínua).
Conclusão
O modelo de amiloide em origami é uma ferramenta poderosa para compreender a forma e a função das proteínas. É simples, barato, acessível e rigoroso na informação, podendo ser usado em diferentes níveis de ensino. O origami ajuda a revelar a dinâmica das proteínas, suas restrições, a lógica geométrica e as bases químicas que sustentam tantos processos biológicos.
- O origami é uma ferramenta poderosa para compreender a forma e a função das proteínas.
- O modelo de amiloide em origami é simples, barato, acessível e rigoroso na informação.
- O origami ajuda a revelar a dinâmica das proteínas, suas restrições, a lógica geométrica e as bases químicas que sustentam tantos processos biológicos.
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