Descoberta na Floresta Amazônica: Tarântula Dominada por Fungo
Um vídeo que viralizou nas redes sociais mostra uma tarântula-golias (Theraphosa blondi) dominada por um exemplar do fungo Cordyceps caloceroides, conhecido por sua capacidade de controlar o sistema nervoso central de artrópodes. A descoberta foi feita por Lara Fritzsche, estudante de Ciências Ambientais da Universidade de Copenhague, durante um curso intensivo de micologia na Reserva Ducke, próxima de Manaus.
O fungo e seu hospedeiro foram identificados durante as atividades de coleta do curso, organizado pelo biólogo João Paulo Machado de Araújo. O vídeo, compartilhado por Elisandro Ricardo Drechsler-Santos, pesquisador da UFSC, mostra a aranha coberta por uma estrutura fúngica vermelha rígida, com pontas alaranjadas. Esse estágio representa a fase final do ciclo de vida do fungo, quando ele já havia consumido todos os tecidos internos da tarântula e emergido do seu corpo, preparando-se para se reproduzir assexuadamente por meio da esporulação.
Como o Fungo Controla os Artrópodes
O fungo Cordyceps sp. consegue controlar os artrópodes por meio de um mecanismo complexo. Ele penetra o corpo do hospedeiro por ação mecânica e enzimática e passa a se desenvolver internamente, espalhando suas hifas pela hemolinfa e pelos tecidos. Em vez de invadir diretamente o sistema nervoso central, o fungo envolve o cérebro e os gânglios nervosos e libera um coquetel de metabólitos secundários capazes de interferir na comunicação entre neurônios e músculos.
Esse controle químico permite ao fungo modular respostas motoras e sensoriais do hospedeiro sem destruir imediatamente suas funções vitais. Como resultado, o invertebrado passa a apresentar comportamentos anormais altamente específicos, que favorecem a reprodução do fungo. Existem cerca de 600 variações conhecidas desses fungos em todo o mundo, e até agora, nenhuma delas demonstrou a capacidade de afetar os seres humanos.
Importância da Descoberta
A descoberta da tarântula dominada pelo fungo é importante para a ciência e para a conservação da biodiversidade. Documentar a riqueza dos ecossistemas naturais representa um avanço científico, social e econômico, além de ser uma questão de soberania nacional. A registrazione da diversidade de fungos do Brasil é fundamental para entender o estado de conservação da nossa funga e para desenvolver estratégias de proteção e preservação.
- O fungo Cordyceps sp. é um parasita que consegue controlar o sistema nervoso central de artrópodes.
- A descoberta da tarântula dominada pelo fungo é importante para a ciência e para a conservação da biodiversidade.
- Existem cerca de 600 variações conhecidas desses fungos em todo o mundo, e até agora, nenhuma delas demonstrou a capacidade de afetar os seres humanos.
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