Importância das Cavernas para o Meio Ambiente
As cavernas são ambientes fascinantes e indispensáveis para o equilíbrio do meio ambiente. Um estudo recente, publicado na revista Biological Reviews, reuniu cientistas de dez países, incluindo o Brasil, para abordar os serviços ecossistêmicos prestados por ambientes subterrâneos ao redor do mundo.
De acordo com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), serviços ecossistêmicos são “serviços” prestados gratuitamente pela natureza, que impactam diretamente na vida dos seres humanos. A pesquisa aponta que ambientes subterrâneos prestam cerca de 75% dos serviços ecossistêmicos classificados atualmente.
Serviços Ecossistêmicos Prestados pelas Cavernas
- Fornecimento e tratamento da água potável
- Fonte de energia renovável geotérmica
- Abrigo para espécies essenciais à agricultura
- Depuração de compostos tóxicos
- Regulação climática
- Fonte de recursos para biotecnologia
- Moradia, lazer, local de orações e produção de alimentos
Hoje, 90 tipos de serviços ecossistêmicos são reconhecidos e estão agrupados em três categorias: serviços de provisão, serviços de regulação e manutenção e serviços culturais.
O estudo mostra que os ambientes subterrâneos prestam ao menos 68 dos 90 serviços ecossistêmicos reconhecidos, atuando em 63% dos serviços de provisão catalogados, 82% dos serviços de regulação e manutenção e 100% dos serviços culturais.
Necessidade de Preservação das Cavernas
Os cientistas envolvidos alertam para a necessidade de ampliação da preservação das cavernas e demais ambientes subterrâneos, pois vários dos serviços ecossistêmicos prestados são vulneráveis às mudanças ambientais e alguns já estão ameaçados.
Com mais de 30 mil cavernas conhecidas no Brasil, que representam cerca de 15% do total estimado para o país, a preservação desses ambientes é fundamental para manter a qualidade dos serviços que elas oferecem.
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