Fóssil Chinês Revela Órgãos Internos de Réptil Marinho Pré-Histórico
Um fóssil de réptil marinho de 245 milhões de anos foi descoberto na China, proporcionando uma visão sem precedentes da anatomia interna dos répteis antes da era dos dinossauros. O fóssil da Austronaga minuta, criatura do Período Triássico, foi desenterrado na província de Yunnan, no sul da China.
O fóssil mostra que o indivíduo da espécie Austronaga media cerca de 60 cm de comprimento, com uma cabeça relativamente pequena e um focinho estreito repleto de dentes semelhantes a presas. O animal tinha um pescoço e um tronco longos e uma cauda ainda mais longa, com grandes nadadeiras dianteiras e pequenas nadadeiras traseiras.
Características do Fóssil
- O fóssil está tão bem preservado que revela o estômago, o fígado e os intestinos do animal.
- O estômago é em forma de saco com uma única câmara, ao contrário das câmaras duplas presentes em aves, crocodilos e certos dinossauros.
- O fígado está localizado atrás do estômago e ainda mantém sua cor vermelha.
- O intestino é estruturalmente simples, com um tubo reto que forma o intestino delgado e o intestino grosso.
Essas características sugerem que o Austronaga era um nadador ágil, usando principalmente a cauda para propulsão, as nadadeiras dianteiras para manobrar e o pescoço longo para capturar peixes. Além disso, o fóssil fornece informações valiosas sobre a evolução dos répteis e a origem das aves e dos crocodilos.
O estudo do fóssil foi publicado na revista Science Advances e foi realizado por um equipe de cientistas liderada pelo paleontólogo Stephan Spiekman. A descoberta desse fóssil é um exemplo de como a paleontologia pode nos ajudar a entender melhor a história da vida na Terra.
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