Missão da Nasa dá detalhes inéditos de crateras de Marte; fotos
A sonda Psyche, da NASA, completou sua aproximação máxima do planeta Marte na última sexta-feira (15) e capturou imagens raras do planeta vermelho. A manobra contou com a assistência gravitacional do planeta, que forneceu um impulso de 1.600 quilômetros por hora, permitindo que a sonda se aproximasse a uma distância de 4.609 quilômetros da superfície marciana.
As imagens capturadas pela sonda mostram perspectivas do planeta vermelho nunca antes vistas, incluindo imagens da sua superfície e atmosfera. O imageador multiespectral da espaçonave registrou um fino crescente brilhante que se estendia ao redor do disco de Marte. Além disso, as imagens mostram as estrias formadas pela ação do vento, que se estendem por cerca de 50 quilômetros de comprimento e têm, em média, 48 quilômetros de diâmetro.
A equipe da NASA realizou uma série de avaliações antes de chegar perto de Marte, incluindo checagens dos sinais de rádio entre as espaçonaves e a Rede de Espaço Profundo (DSN) da NASA. A equipe também coletou dados para calibrar os instrumentos da sonda, incluindo sensores de imagens, magnetômetros e espectrômetro de raios gama e nêutrons.
As primeiras medições de calibração feitas pelos magnetômetros da Psyque podem ter detectado a onda de choque de Marte quando a espaçonave passou pelo ponto mais próximo do planeta. A equipe que tem foco no instrumento chamado espectrômetro de raios gama e nêutrons também estava coletando dados para calibrá-lo, comparando suas medições com o vasto conjunto de dados já existentes.
A sonda Psyche agora está a caminho do seu objetivo final: o asteroide de mesmo nome localizado no cinturão principal de asteroides entre Marte e Júpiter. A previsão é que o encontro seja apenas em 2029, quando a sonda entrará em órbita ao redor do asteroide. A espaçonave mapeará o asteroide e coletará dados científicos durante o período em que estiver imerso nas órbitas circulares que se aproximam e se afastam do corpo celeste.
Alguns dos principais objetivos da missão incluem:
- Estudar o asteroide Psyche e determinar se ele é, de fato, o núcleo metálico de um antigo planetesimal;
- Coletar dados científicos sobre a composição e a estrutura do asteroide;
- Entender melhor a formação e a evolução do sistema solar.
A missão da sonda Psyche é um exemplo de como a exploração espacial pode nos ajudar a entender melhor o universo e a nossa lugar nele. Com a tecnologia avançada e a dedicação da equipe da NASA, estamos um passo mais perto de descobrir os segredos do cosmos.
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