Quem é Christina Koch, a Primeira Astronauta Mulher em Missão à Lua?
A missão espacial Artemis II está prestes a fazer história, enviando seres humanos à Lua após mais de 50 anos. E desta vez, uma mulher faz parte da tripulação: Christina Koch, engenheira e física americana. Nascida em 1979, no estado de Michigan, Koch está prestes a embarcar em uma viagem de dez dias ao redor da Lua a bordo da espaçonave Orion, da NASA.
Antes de se tornar uma astronauta, Koch já havia conquistado uma série de feitos acadêmicos. Ela se formou em Engenharia Elétrica pela Universidade Estadual da Carolina do Norte em 2001 e, no ano seguinte, obteve um segundo diploma em Física e um mestrado em Engenharia Elétrica. Seu ex-professor, Stephen Reynolds, descreveu Koch como “enérgica, talentosa e trabalhadora” em uma entrevista à ABC11 Raleigh-Durham.
Christina Koch utiliza seus conhecimentos de engenharia, física e astronáutica para trabalhar e realizar experimentos em microgravidade. Ela trabalhou em diversas frentes de pesquisa e tecnologia, incluindo bases no Polo Sul para o Programa Antártico dos Estados Unidos e como engenheira de campo no Alasca e em Samoa Americana. Em 2013, foi selecionada como astronauta da NASA.
Alguns de seus feitos mais notáveis incluem:
- Concluído seu treinamento e após seis anos na NASA, ela foi enviada à Estação Espacial Internacional como engenheira de voo, ficando por lá 328 dias consecutivos, o voo espacial mais longo já realizado por uma mulher.
- Realizar a primeira caminhada espacial totalmente feminina, com a astronauta da NASA Jessica Meir.
- Ser selecionada para compor a tripulação da Artemis II em 2023, com o objetivo de fazer um sobrevoo lunar.
A missão Artemis II é crucial para o avanço de projetos futuros que pretendem realizar missões de pouso na Lua e de explorações em Marte. A equipe irá decolar com o foguete Space Launch System (SLS) do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral. Koch expressou sua honra em fazer parte da missão, destacando a importância da diversidade no corpo de astronautas.
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