Avanço de Fungo que se Torna mais Letal na Presença da Tuberculose Preocupa OMS
Uma pesquisa recente realizada por cientistas da Universidade de Exeter, no Reino Unido, trouxe um alerta importante para a saúde pública global. O estudo, publicado na Journal Medical Microbiology, investigou o que acontece quando o fungo Cryptococcus neoformans, causador da meningite fúngica, encontra no organismo a bactéria Mycobacterium tuberculosis, agente causador da tuberculose.
O fungo Cryptococcus neoformans é um dos quatro fungos classificados como de “prioridade crítica” na Lista de Patógenos Fúngicos Prioritários da OMS, publicada em outubro de 2022. Ele infecta humanos principalmente pela inalação de esporos presentes no ambiente, sobretudo a partir do cocô de aves, e pode atingir o sistema nervoso central, provocando meningite fúngica, uma condição grave que esteve associada a cerca de 112 mil mortes no mundo em 2020.
O que Acontece na Coinfecção?
A equipe liderada pelo Centro de Micologia Médica do MRC partiu da hipótese de que a convivência com micobactérias poderia alterar o comportamento do fungo. Os experimentos confirmaram a suspeita, mostrando que o fungo apresentou mudanças importantes na presença de micobactérias, incluindo alterações na densidade celular, maior diversidade de formas e modificações no tamanho da cápsula, uma camada externa protetora que ajuda o microrganismo a escapar do sistema imunológico.
Além disso, os pesquisadores simularam, em laboratório, o ambiente de um pulmão coinfectado e descobriram que as células do sistema imunológico tiveram mais dificuldade em conter o crescimento do fungo quando já estavam expostas à tuberculose. Isso demonstra que a presença simultânea de patógenos bacterianos e fúngicos no pulmão pode agravar o quadro clínico dos pacientes.
Os resultados do estudo são preocupantes, especialmente em países onde ambas as infecções são comuns. No entanto, os pesquisadores ressaltam que o trabalho ainda precisa avançar para modelos animais, a fim de compreender como a coinfecção se comporta em um sistema imunológico completo.
- O fungo Cryptococcus neoformans é um dos quatro fungos classificados como de “prioridade crítica” na Lista de Patógenos Fúngicos Prioritários da OMS.
- A presença simultânea de patógenos bacterianos e fúngicos no pulmão pode agravar o quadro clínico dos pacientes.
- O estudo ainda precisa avançar para modelos animais, a fim de compreender como a coinfecção se comporta em um sistema imunológico completo.
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