Comer comida apimentada realmente pode melhorar seu humor?
Incrementar uma refeição com um pouco de pimenta pode tornar a comida mais apetitosa. O condimento é amplamente usado na culinária para realçar sabores, aromas e cores. Diferentes estudos sugerem que propriedades da pimenta podem ter inclusive efeitos psicológicos em nossos corpos, bem como mudanças de humor.
Compostos como a piperina e a capsaicina foram inseridos em diferentes experimentos para avaliar os efeitos que eles podem ter em funções cerebrais e, dessa forma, no bem-estar. De atividade antidepressiva até influência em sintomas de TDAH, as pimentas estão tendo seu potencial explorado para atuarem como ingredientes terapêuticos.
Quais são as evidências?
As pimentas geram sensações de calor e ardência, que se originam a partir de compostos químicos que ativam receptores de dor e calor na nossa boca, como se enviassem um sinal de “queimadura” para o cérebro. Um desses compostos é a própria capsaicina, presente em pimentas e pimentões do gênero Capscium e o principal ingrediente ativo dos alimentos picantes.
Um estudo de 2018 da Universidade de Colima, no México, verificou que o composto gerou efeitos semelhantes a antidepressivos em ratos durante testes de natação forçada. Outros compostos, como a piperina – principal alcaloide da pimenta-do-reino (Piper nigrum) –, também foram alvo de investigação.
Resposta analgésica na hora de comer
A ardência chama a atenção por ser incômoda e imediata, mas vários outros fenômenos acontecem em nossas moléculas na ingestão. Além de enganar o cérebro, fazendo-o achar que estamos ingerindo algo extremamente quente, a capsaicina e outras moléculas das pimentas fazem com que o sistema nervoso desencadeie uma série de ações para lidar com a dor.
Entre elas, está a liberação de dopamina e endorfinas, analgésicos naturais do cérebro que provocam sensação de bem-estar. Basicamente, é a mesma lógica de passar por uma situação de estresse, só que sem realmente estar ameaçado – como ir em montanhas-russas ou assistir filmes de terror.
Avanços e contradições picantes: apesar das investigações, os efeitos da pimenta no corpo humano ainda não são totalmente compreendidos. Cientistas permanecem direcionando esforços em pesquisas científicas que respondam questões sobre como usar as propriedades das pimentas em nosso favor.
Algumas das principais conclusões incluem:
- As pimentas podem ser aliadas no tratamento de pessoas com TDAH, segundo estudo publicado na revista científica Frontiers in Nutrition.
- O consumo da capsaicina poderia ser uma estratégia promissora no tratamento da depressão devido ao amplo consumo de pimenta na dieta de muitos países, além de apresentar menos efeitos colaterais que antidepressivos usados hoje.
- A piperina também teria ação antidepressiva e efeito de melhora cognitiva em ratos, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Khon Kaen, na Tailândia.
Enquanto a comunidade científica não entra em consenso sobre os efeitos psicológicos da pimenta, permanecemos seguros de que, pelo menos, ela já traz ótimas sensações para o nosso paladar.
Este conteúdo pode conter links de compra.
Fonte: link