Um Projeto Secreto: A Cidade Nuclear sob o Gelo da Groenlândia
Após a explosão da primeira bomba atômica em 1945, os Estados Unidos desfrutaram de um monopólio nuclear sem precedentes. No entanto, com a União Soviética testando sua própria arma atômica em 1949, a Guerra Fria entrou em uma fase mais tensa e perigosa. Nesse contexto, o Exército dos EUA concebeu um plano ousado: construir uma vasta rede de túneis sob o gelo da Groenlândia para esconder mísseis nucleares capazes de atingir o coração da URSS, conhecido como Projeto Iceworm.
O Projeto Iceworm previa a escavação de cerca de 130 mil km² de túneis, uma área equivalente a três vezes o território da Dinamarca. Nessa rede subterrânea, 600 mísseis balísticos de médio alcance seriam deslocados continuamente para evitar a detecção. Aproximadamente 11 mil soldados viveriam permanentemente sob o gelo, em uma cidade equipada com dormitórios, refeitórios, hospital, escola e até cinema.
Construção do Camp Century
Para testar a viabilidade do plano, o Exército criou uma fachada, construindo o Camp Century em 1958, apresentado ao público como um centro de pesquisas científicas no Ártico. No entanto, na prática, o local era um laboratório militar para o Projeto Iceworm. A construção da instalação nuclear foi encomendada sob os auspícios do Projeto Iceworm, e o local tornou-se uma das primeiras instalações do mundo alimentadas por um reator nuclear portátil, o PM-2A.
A construção do Camp Century exigiu um esforço logístico colossal, com toneladas de suprimentos sendo transportadas por trenós em condições extremas. Os engenheiros escavaram trincheiras profundas no gelo, cobriram-nas com arcos de aço e voltaram a soterrá-las com neve. A principal galeria, chamada de “Main Street”, tinha cerca de 300 metros de extensão.
Abandono do Projeto
Apesar da sua engenhosidade, o projeto começou a ruir – literalmente. A calota de gelo da Groenlândia vive em constante movimento, e com o passar do tempo, os túneis do Camp Century começaram a deformar e a ceder sob a pressão das toneladas de neve que se acumularam sobre a estrutura. Em 1962, o teto da sala do reator afundou quase 1,5 metro.
Além disso, o frio extremo tornava o metal quebradiço, aumentando o risco de falhas estruturais e acidentes nucleares. Dos mais de 80 mil km de túneis previstos, apenas cerca de 3 km deles chegaram a ser construídos. O reator nuclear operou por apenas 33 meses, e a “cidade” jamais abrigou mais de 200 pessoas, um número bem longe dos 11 mil moradores planejados.
O Projeto Iceworm foi oficialmente cancelado em 1963, e o Camp Century continuou operando de forma limitada até 1966, quando foi abandonado. O Exército retirou o reator nuclear, mas deixou toneladas de combustível diesel, águas residuais, equipamentos, produtos químicos tóxicos e resíduos radioativos.
- O Projeto Iceworm foi um plano ambicioso para construir uma cidade nuclear sob o gelo da Groenlândia.
- A construção do Camp Century foi um esforço logístico colossal em condições extremas.
- O projeto foi abandonado devido a problemas estruturais e de segurança.
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