Descoberta no Espaço: Cometa Interestelar 3I/ATLAS Libera Água como uma Mangueira de Incêndio

Um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade de Auburn, no Alabama, EUA, revelou que o cometa interestelar 3I/ATLAS libera água a uma taxa surpreendente, comparável à vazão de uma mangueira de incêndio. Essa descoberta foi possível graças às observações realizadas com o telescópio óptico e ultravioleta do Observatório Neil Gehrels Swift, da NASA, entre julho e agosto deste ano.

Os cientistas detectaram o radical hidroxila (OH), um subproduto ultravioleta da dissociação da água, sendo emitido pelo cometa a uma distância do Sol cerca de três vezes maior que a da Terra. Isso é notável, pois normalmente o calor do Sol começa a transformar o gelo dos cometas em gás a distâncias muito menores. A taxa de liberação de água medida foi de cerca de 40 quilogramas por segundo, o que corresponde à vazão de uma mangueira de incêndio em funcionamento.

Características do Cometa 3I/ATLAS

O cometa 3I/ATLAS viaja pelo Sistema Solar a uma velocidade aproximada de 210 mil km/h e tem uma largura máxima de cerca de 5,6 quilômetros, de acordo com observações realizadas pelo Telescópio Espacial Hubble. Essa descoberta fornece novas informações sobre o cometa e o distingue dos outros dois objetos interestelares já conhecidos.

A equipe de pesquisadores destaca que cada cometa interestelar é uma surpresa, oferecendo novas perspectivas sobre a formação desses objetos. O 3I/ATLAS, em particular, está reescrevendo o que se pensava saber sobre a formação desses objetos, com sua liberação de água a uma distância inesperada do Sol.

• O cometa 3I/ATLAS libera água a uma taxa de 40 quilogramas por segundo.
• A distância do Sol onde o cometa libera água é cerca de três vezes maior que a da Terra.
• Cada cometa interestelar é único, oferecendo novas perspectivas sobre a formação desses objetos.

Essa descoberta é um exemplo de como a exploração do espaço pode nos levar a novas compreensões sobre o universo e seus mistérios. A continuação da pesquisa sobre o cometa 3I/ATLAS e outros objetos interestelares pode revelar mais segredos sobre a formação e a composição desses corpos celestes.

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