Nascido em 20 de abril de 1969 na cidade de Salzburgo, na Áustria, Felix Baumgartner foi um paraquedista que fez carreira como “destemido”, quebrando inúmeros recordes de BASE jumping e, mais famosamente, saltando da estratosfera em 2012. Ele foi garoto-propaganda da Red Bull e pioneiro em usar os esportes radicais como forma de publicidade em conjunto com a fabricante de energéticos.

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Crescendo junto com a marca, Baumgartner seguiu desafiando o destino com saltos de paraquedas, parapente e diversos esportes. O austríaco faleceu em 17 de julho de 2025 em um acidente de parapente na costa do Mar Adriático, na Itália. Conheça, a seguir, a trajetória do primeiro homem a quebrar a barreira do som em queda livre.

A vida e os recordes de Felix Baumgartner

Baumgartner, nas suas próprias palavras, sempre gostou de altura e perigo, subindo em árvores desde que era muito pequeno. Sonhando em saltar e pilotar helicópteros, ele fez seu primeiro salto de paraquedas aos 16 anos de idade, e ficou profissional na atividade ao ingressar nas Forças Especiais da Áustria. Em seguida, para se sustentar, virou mecânico de carros e motos.

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Em 1988, começou a ser pago pela Red Bull para fazer exibições — à época, tanto a marca quanto o esportista eram desconhecidos. Nos anos 1990, ele expandiu suas habilidades para o BASE jumping (sigla de “Building, Antenna, Span & Earth”, em tradução livre “Prédio, Antena, Ponte e Terra”, descrevendo os locais de onde se pula na atividade).

No esporte, é usado um paraquedas especial para baixa altitude. Baumgartner ganhou diversas competições na modalidade e, em 1999, quebrou o recorde de pulo mais alto a partir de uma construção, saltando das Torres Petronas, de 452 metros de altura, em Kuala Lampur.

No mesmo ano, quebrou o recorde de BASE jumping mais baixo do mundo ao saltar da mão do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, a 38 metros de altura. Em 2003, fez um salto em queda livre cruzando o Canal da Mancha, entre o Reino Unido e a França, usando apenas asas de carbono não-motorizadas. Ele saltou de um avião a mais de 9.700 metros de altura e se tornou o primeiro humano a cruzar o canal dessa maneira.

Felix Baumgartner preparing to BASE jump off Christ the Redeemer in Rio de Janeiro, Brazil. pic.twitter.com/v6nJWbNj62

— Most Extreme Pics (@mostextremepics) April 27, 2015

Em 14 de outubro de 2012, realizou seu feito mais famoso, pulando de 39 km de altitude de um balão estratosférico. Ele atingiu a velocidade de 1.342 km/h, mais rápido que a velocidade do som — se tornando o primeiro humano a passar dessa velocidade em queda livre — e abriu o paraquedas após 4 minutos e 19 segundos caindo. Da estratosfera, disse: 

“Quando se está no topo do mundo, você não pensa mais em recordes, tudo o que você pensa é que quer voltar vivo.”

Além dos recordes, os dados do salto ajudaram a ciência com informações sobre os limites que o corpo humano aguenta na exploração do exterior da Terra. O recorde foi eventualmente quebrado por Alan Eustace, executivo da Google, em 2014, saltando de 41 km de altura.

Baumgartner chegou a tatuar seu lema, “Born to fly” (nascido para voar, em tradução livre), e seguiu com atividades do tipo até 2025, quando saltou na cidade italiana de Porto Sant’Elpidio de parapente. Sua esposa, Miha Schwartzenberg, filmou sua última decolagem — segundo informações do prefeito da cidade, Massimiliano Ciarpella, o austríaco passou mal no ar e chegou inconsciente ao chão, chocando-se contra o solo perto da piscina de uma casa de veraneio.

I was filming him taking off not knowing that this will be his last flight of his extraordinary life.

For over 12y I was there for every take off and landing, from skydiving, paragliding, helicopter flights, paramotor to aerobatic shows. And when I couldn’t be there for some… pic.twitter.com/9imwjV9Xbn

— miha schwartzenberg (@mihaschw) July 19, 2025

Baumgartner tinha 56 anos e colecionava polêmicas por criticar a luta contra as mudanças climáticas nas redes sociais.

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