O ex-tenista e comentarista da ESPN, Fernando Meligeni, contou como os ensinamentos do pai, Osvaldo, moldaram a sua trajetória de sucesso no tênis. Em entrevista ao programa Game Changers, do InfoMoney, ele também relembrou uma passagem com o norte-americano André Agassi que moldou a sua carreira como atleta para sempre.
“Escutei essa frase do meu pai a vida inteira: “Não queira ser o número um do mundo. Seja o melhor Fernando que você puder ser”. Essa frase para mim, ela batia. Perdia, ganhava, saía feliz do clube, voltava triste do clube, ele perguntava: Você foi o melhor Fernando? Ah, hoje fui. Tudo bem. Perdeu? Perdi. 6/0, 6/1. Tudo bem, o cara deve ter sido melhor que você”.
Em mais de uma década como atleta da elite profissional, Fernando Meligeni tem como principais conquistas os títulos do ATP de Bastad e ATP de Praga, além da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de 2003.
Mas Meligeni ficou marcado por ter enfrentado – e vencido – alguns dos principais tenistas da história do esporte, como Pete Sampras e Andy Roddick.
Um elogio de um dos melhores, André Agassi, somado a uma dica em um treino, serviram como lição que Meligeni leva para sempre na carreira. “A gente treinou 45 minutos…depois de 20 minutos que ele estava pulando numa intensidade absurda, ele me chamou para a rede e falou uma coisa muito interessante: ‘você é um grande jogador. Mas no dia que você entender que 45 minutos de treino são 45 minutos. Não são 44, 43, 42, vai deixar de ser mediano para ser um dos melhores’”, lembrou na entrevista.
Roland Garros: grand slam especial
Em grand slams, Meligeni tem como principal campanha a semifinal de Roland Garros em 1999, quando ficou entre os quatro melhores e perdeu para Andrei Medvedev, que havia superado Gustavo Kuerten nas quartas.
Meligeni não considera que foi um jogador técnico, e em uma sinceridade rara para um atleta, avaliou as suas potências e os seus defeitos. “Eu era uma pessoa muito limitada tecnicamente, fisicamente, em comparação com os caras. E eu percebi isso. E eu acho que a humildade de você saber quem você é, ela é essencial para qualquer coisa que você for fazer”.
“Fizeram de tudo para que eu não virasse brasileiro”
Fernando Meligeni ficou na quarta colocação do simples masculino do tênis nos Jogos Olímpicos Atlanta 1996, ao perder a semifinal e a disputa do terceiro lugar.
A competição ficou marcada pelo desgastante processo de naturalização de Meligeni, que nasceu argentino e se naturalizou brasileiro.
Meligeni disse que encontrou resistência no Comitê Olímpico Brasileiro (COB) na época para poder competir pelo Brasil, mas superou as adversidades e quase saiu com medalha dos Estados Unidos.
“As entidades, federações, confederações, fizeram de tudo para que eu não virasse brasileiro. Não me convocavam, falavam na cara da minha mãe que eu era argentino”, disse Meligeni.
“Quando eu fui para a Olimpíada de 96, que eu fui quarto lugar, o Comitê Olímpico Brasileiro não quis me levar. Falou na minha cara: “Você é argentino”. Respondi: eu estou representando o Brasil já há 5 anos. Eu quero ser brasileiro”, relembrou o ex-tenista.
Sobre o Game Changers
Game Changers é um programa de entrevistas com as principais personalidades do esporte que mudaram o jogo em suas áreas de atuação.
Acompanhe quinzenalmente uma nova edição do Game Changers no Youtube do InfoMoney.
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