O Departamento de Estado dos EUA iniciou uma investigação sobre a participação da Universidade de Harvard em um programa para pesquisadores e visitantes estrangeiros, intensificando a campanha da administração Trump para dificultar a capacidade da instituição de matricular estudantes internacionais.

O secretário de Estado Marco Rubio anunciou a investigação em um comunicado nesta quarta-feira, afirmando que o departamento buscará informações para verificar se Harvard está em conformidade com o programa, especificamente sobre a elegibilidade da universidade para receber portadores de visto J-1 de curta duração no campus, que incluem pesquisadores visitantes, professores e estudantes de pós-doutorado.

“O povo americano tem o direito de esperar que suas universidades garantam a segurança nacional, cumpram a lei e ofereçam ambientes seguros para todos os estudantes”, escreveu Rubio no comunicado.

O presidente de Harvard, Alan Garber, recebeu uma carta notificando-o sobre a investigação nesta quarta-feira, segundo reportagem do New York Times. Um porta-voz de Harvard não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A administração Trump tem tentado há meses restringir a presença de estudantes internacionais em Harvard. Em junho, o departamento ordenou aos consulados que parassem de processar vistos para estudantes internacionais e portadores de vistos temporários com destino a Harvard, mas essa ordem foi suspensa por um tribunal federal após a universidade entrar com uma ação judicial.

No ano passado, estudantes estrangeiros representavam 27% da população estudantil da universidade.

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