Na tentativa de turbinar o sinal de Wi-Fi em casa, muitos usuários recorrem a truques inusitados encontrados na Internet. Um dos mais populares envolve cobrir o roteador com papel-alumínio, com a promessa de ampliar o alcance da conexão sem fio e melhorar a navegação.
Mas será que essa gambiarra funciona mesmo? Ao contrário do que alguns sites sugerem, o papel-alumínio não aumenta a potência do sinal, mas pode, sim, ajudar a direcioná-lo de forma mais eficiente. Para tirar a dúvida de vez, o TechTudo testou o truque e avaliou se ele realmente traz melhorias significativas na qualidade da conexão. Confira os resultados.
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Gambiarra com papel-alumínio pode turbinar seu Wi-Fi: mito ou verdade?
Yuri Neri/TechTudo
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No índice abaixo, confira tudo que você vai encontrar na matéria.
Como o papel-alumínio melhoraria o sinal do roteador?
A técnica é comprovada cientificamente? Mais ou menos
Teste prático do TechTudo
Outras formas de melhorar o sinal de Wi-Fi
1. Como o papel-alumínio melhoraria o sinal do roteador?
Embora colocar papel-alumínio no roteador pareça uma técnica “maluca”, existe, sim, fundamento científico por trás do truque. Isso porque o material, devido às suas propriedades condutoras e refletoras, tem a capacidade de redirecionar as ondas eletromagnéticas que compõem o sinal Wi-Fi.
Por mais que não as possamos ver, a Internet chega até o seu celular ou computador por meio de ondas de rádio, que se propagam pelo ar. Diferentemente de paredes ou pessoas, obstáculos que geralmente não influenciam tanto o curso dessas ondas, o papel-alumínio de fato as obriga a mudar de rota. Essa é a mesma razão pela qual não se recomenda, por exemplo, instalar o roteador próximo a eletrodomésticos metálicos ou espelhos, cujos materiais têm a mesma propriedade.
Papel-alumínio em volta do roteador em vídeo do canal “El Rincón de Cabra”
Reprodução/YouTube/El Rincón de Cabra
Ao posicionar o papel-alumínio de forma estratégica, portanto, a expectativa é de que a gambiarra funcione tal qual uma antena direcional (aparelho que pode ser comprado por cerca de R$ 220 na Amazon). Dessa forma, o objetivo é concentrar as ondas eletromagnéticas do Wi-Fi e direcioná-las para uma direção, visando melhorar o sinal de áreas com conexõ ineficiente.
2. A técnica é comprovada cientificamente? Mais ou menos
Ao pesquisar por “papel alumínio Wi-Fi” (ou pelo termo correspondente em inglês, “aluminum foil Wi-Fi”), há inúmeras páginas e vídeos que prometem que envolver o roteador em papel alumínio irá melhorar a intensidade do Wi-Fi. Algumas até indicam que a técnica foi comprovada por pesquisadores da Universidade Dartmouth. Por isso, o TechTudo estudou o artigo científico em que o procedimento é citado para ver se isso se comprova.
De fato, a produção acadêmica afirma que revestimentos metálicos podem ajudar a direcionar o sinal do Wi-Fi. No entanto, os pesquisadores não utilizaram um simples pedaço de papel-alumínio, como sugerem muitos tutoriais da Internet. Pelo contrário, eles criaram dispositivos de plástico rígido em impressoras 3D, com revestimento metálico — inclusive folhas de alumínio — aplicados estrategicamente para otimizar a reflexão e melhorar a cobertura da rede.
Imagens presentes no estudo da Universidade de Dartmouth. O estudo utiliza impressora 3D para criar objetos com revestimento metálico
Reprodução/Xi Xiong et al.
Isso não significa que o papel-alumínio ao redor de seu roteador será inútil, mas a primeira hipótese é que talvez ela não seja tão eficiente quanto um suporte feito em laboratório, cujos ângulos foram perfeitamente calculados para direcionar as ondas eletromagnéticas. Por isso, finalmente, chegou a nossa hora de testar.
3. Teste prático do TechTudo
Para o teste, eu peguei um papel-alumínio de cerca de 30 cm x 30 cm, com algumas falhas devido a pedacinhos que ficaram presos ao rolo. Modelei o papel em formato de “U” e o posicionei ao redor do roteador, deixando livre justamente a direção para a qual eu desejava concentrar o sinal Wi-Fi. Minha primeira tentativa foi dentro do meu quarto, onde fica o roteador da casa.
Para os testes, utilizei o app iWifi, baixado na App Store, mas que também está disponível na Google Play Store. A métrica para medir a intensidade é a de decibéis por milliwatt (dBM), representada por valores negativos. Quanto mais perto de 0, melhor é o sinal. Posicionei-me, inicialmente, do outro lado do cômodo.
Em minha primeira tentativa, tive os seguintes resultados: sem o papel alumínio e a uns 4 m do roteador, a intensidade de sinal era por volta de −48 dBm; com o papel alumínio e no mesmo local, ficou em −43 dBM.
À esquerda, intensidade sem o papel-alumínio; à direita, com. Quanto mais perto do zero, melhor
Reprodução/Yuri Neri
Fiz outros testes e os números variaram um pouco. Esse comportamento é normal, já que a conexão Wi-Fi naturalmente não é uniforme, e tende a ser ainda menos caso o seu roteador seja um modelo de entrada, como é o meu caso.
De qualquer forma, em geral, a intensidade de fato melhorou entre 2 e 5 pontos com o acréscimo do papel-alumínio. Isso significa que a técnica de fato funciona? Ainda não dá para saber, já que essa pequena variação dificilmente ocasiona melhora significativa na conexão. Além disso, como dito anteriormente, por mais que eu tenha feito repetidos testes, ainda precisamos levar em conta que se trata de um app gratuito, que pode ter imprecisões. Por isso, o próximo passo é repetir o procedimento na varanda de casa.
Agora estou a uns 15 metros do roteador. Na primeira tentativa: sem a gambiarra do papel-alumínio, a intensidade do Wi-Fi ficou em −98 dBm; com ela, −85 dBm.
Segundo teste: à esquerda sem o papel-alumínio e à direita com a gambiarra
Reprodução/Yuri Neri
Como a distância entre o celular e o roteador aumentou, a intensidade de sinal se tornou mais instável, o que atrapalhou um pouquinho os testes. Em outro registro, por exemplo, a intensidade sem o papel alumínio foi −95 dBm e, em mais uma tentativa no mesmo local e ainda sem a bugiganga, ficou em −110 dBm.
Apesar da variação, observou-se uma diferença significativa na intensidade: de fato, a gambiarra de papel alumínio melhorou o sinal. Depois disso, decidi testar a velocidade pelo mesmo aplicativo, medida em Mbps (megabits por segundo).
No entanto, devido à variação observada nos testes, não foi possível concluir que houve melhora significativa na velocidade. Em alguns momentos, a velocidade de download aumentava com o papel-alumínio. Em outros, caía em comparação com os testes sem a gambiarra. Por isso, o resultado foi considerado inconclusivo.
Já a velocidade de upload mostrou um padrão mais claro: em praticamente todos os testes, os números foram melhores com o uso do papel-alumínio. O mais legal é que isso faz sentido do ponto de vista técnico, já que o upload, por usar menos largura de banda e ser mais sensível à qualidade do sinal, tende a responder de forma mais direta a melhorias na intensidade do Wi-Fi.
Além disso, como muitos planos de Internet são assimétricos, ou seja, priorizam o download e não o upload, o canal de envio pode ter menos interferência e congestionamento. Com isso, qualquer melhora no sinal pode ser mais significativa em termos de desempenho.
No teste abaixo, por exemplo, perceba que a Internet de download (representada em “Baixar”) é até menor com o papel-alumínio. Contudo, a de upload (representada por “Carregar”) cresceu bastante. Veja o print abaixo, em que o teste sem a gambiarra fica à esquerda e o com a gambiarra, à direita.
Velocidade de upload cresceu com a gambiarra de papel-alumínio; não houve padrões para a de download
Reprodução/Yuri Neri
Resumo dos testes
Em resumo, o papel-alumínio no roteador, por si só, não turbinará o seu Wi-Fi. No máximo, o procedimento pode ser útil para melhorar um pouco a intensidade de alguma zona morta ou, como no nosso caso, aumentar um pouco a velocidade de upload. No entanto, o papel-alumínio aliado a dispositivos plásticos cuidadosamente planejados e impressos via impressora 3D, como visto no artigo citado, tende a ter resultados melhores.
Em condições normais e fora de um ambiente acadêmico com inúmeros especialistas, outras técnicas são mais recomendadas. Vamos citá-las a seguir.
4. Outras formas de melhorar o sinal de Wi-Fi
A maneira mais eficaz de garantir bom sinal Wi-Fi em toda a casa é posicionar o roteador em um local central. No meu caso, isso é um pouco mais complicado, já que a entrada do cabo da banda larga fica em uma das extremidades da casa, o que limita as opções. Até seria possível estender o fio para reposicionar o roteador, mas isso exigiria mais trabalho. Uma alternativa mais fácil é comprar um repetidor de sinal. Inclusive, o utilizamos na casa dos fundos (que compartilha a mesma rede) e os resultados são satisfatórios.
Investir em um repetidor pode reforçar velocidade de internet
Luciana Maline/TechTudo
Para um bom sinal, também é preciso prestar atenção em objetos metálicos e espelhos próximos ao roteador, que, assim como o papel-alumínio, podem desviar as ondas eletromagnéticas do Wi-Fi. É claro que esses dispositivos não são tão maleáveis quanto o papel e, portanto, não dá para utilizá-los a nosso favor. Normalmente, eles direcionam o sinal a locais aleatórios e criam “zonas mortas” na casa, o que não é o ideal. Portanto, procure instalar o seu roteador em lugares centrais, altos e longe desses objetos.
Em casos mais extremos, troque o canal de transmissão do seu roteador ou utilize métodos para investigar se há “invasores” — ou vizinhos com acesso à senha — que utilizam a sua conexão e a deixam mais lenta. Além disso, uma solução mais fácil pode ser comprar um roteador mais potente.
Com informações de Universidade de Darmouth
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