Fim das torres de celular? Empresa quer colocar antenas 4G e 5G em dirigíveis

A holding japonesa de comunicações SoftBank está desenvolvendo um novo projeto para oferecer serviços 4G e 5G sem a necessidade de torres terrestres. A iniciativa utiliza aeronaves estratosféricas, que garantiriam as redes móveis em diferentes regiões.  

Os dirigíveis são movidos a energia solar, e funcionam como torres de celular de alta altitude. Ou seja, carregam o mesmo hardware das estações base terrestres.

Os equipamentos operam com protocolos 3GPP, um padrão global de conectividade. Além disso, podem permanecer no ar por meses, utilizando apenas 10 quilowatts de energia solar.


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O casco das aeronaves ainda promete ser altamente durável, resistindo a condições adversas da estratosfera. Para isso, tem uma estrutura completamente selada e reforçada.

Antena 5G
Projeto pode ser complementar ou até substituir antenas 5G (Imagem: Pablo Le Roy/Mcom)

Dirigíveis têm vantagens contra satélites

Em comparação com os satélites como os da Starlink, os dirigíveis apresentam algumas vantagens. A primeira é que ficam a apenas 20 km de altitude, contra mais de 500 km dos equipamentos de internet via satélite. 

Na prática, isso significa que é possível estabelecer uma conexão de baixa latência, abaixo dos 20 milissegundos. Também permite o direcionamento preciso de sinal e conexão direta aos dispositivos, nas frequências entre 700 MHz e 2,6 GHz.

Calcula-se que cada aeronave pode cobrir uma área equivalente a 25 torres terrestres, integrando-se às redes existentes.

Os testes começam em 2026, e, se bem-sucedidos, o serviço comercial será implementado nos anos seguintes. A SoftBank ainda avalia se as aeronaves serão usadas como infraestrutura fixa, ou apenas para emergências.

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